Le premier site européen de production d’acides aminés par fermentation

Grande ambition de Metex derrière la reprise du site Ajinomoto d’Amiens

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Publié le 1 mars 2021 - Par Sylvie Carriat

Docteur en biotechnologie, Benjamin Gonzalez est PDG de Metex, qu'il a fondée en 1999, en phase de développement industriel et commercial.

La société Metabolic Explorer (Metex), qui développe des procédés de synthèse d’ingrédients fonctionnels alternatifs à la pétrochimie, annonce être en passe d’acquérir auprès d’Ajinomoto le premier site européen de production d’acides aminés par fermentation. Basée au Biopôle Clermont Limagne (Puy-de-Dôme), elle veut faire de ce site industriel d’Amiens (Somme) un jalon de son développement industriel et commercial. Le PDG Benjamin Gonzalez vise le niveau d’« ETI européenne de référence dans le domaine des biotechnologies industrielles, secteur clé de la nécessaire transition écologique ». Concrètement, Metex est en négociations exclusives pour l’acquisition de la filiale du groupe japonais spécialisée en acides aminés (en particulier la Lysine) pour la nutrition animale, Ajinomoto animal nutrition Europe (AANE). Cette dernière prévoit plus de 200 M€ de chiffre d’affaires pour 2020-2021 et un Ebitda positif. L’acquisition en deux temps des titres d’une valeur de 15 M€ laisse à Metex la possibilité de financer son développement sur différents marchés : nutrition animale, cosmétique, biomatériaux… La première décision d’investissement à Amiens serait prise avant fin 2021 et concernerait l’acide glycolique naturel (employé notamment en cosmétique) ; un investissement d’environ 25 M€ s’inscrivant dans le cadre du Plan de Relance. Metex commence déjà à produire en Moselle, dont de l’acide butyrique.

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