Bonduelle restera en Russie et aidera l'Ukraine

Bonduelle fait partie de ces entreprises françaises sous le feu des critiques pour poursuivre ses activités en Russie malgré l’agression déclenchée par Vladimir Poutine contre l’Ukraine le 24 février 2022. Lundi 2 octobre 2023, lors d’une conférence de presse que le groupe organisait pour présenter les résultats de son exercice 2022-2023, le nouveau directeur général du groupe, Xavier Unkovic, arrivé début juin 2023, a annoncé que la position de Bonduelle vis-à-vis de la Russie « n’avait pas changé ».

Nous n'avons aucune intention de quitter la Russie

« Nous n’avons aucune intention de quitter la Russie qui a représenté en 2023, 200 millions d’euros de chiffre d’affaires. Nous respectons les réglementations locales et internationales et nous continuerons malgré les difficultés administratives et opérationnelles. Nous sommes dans l’alimentaire, un secteur qui échappe aux sanctions.»
 

Un rouble fort et un forint faible ont aidé aux résultats de Bonduelle

La Russie reste donc pour Bonduelle un marché comme un autre. Hors Europe, le groupe a réalisé un chiffre d’affaires de 796 millions d’euros (2,4 milliards en tout pour 2023), réalisant une bonne performance dans la zone Eurasie (qui comprend notamment les ex-pays de la Communauté des états indépendants, CEI, qui a succédé à l’URSS). Bonduelle a été favorisé dans cette zone par les taux de changes avec le renforcement du rouble et surtout l’effondrement du forint hongrois qui lui a permis de produire moins cher.
 

Comment Bonduelle va aider l'Ukraine ?

Pour autant, Bonduelle refuse l’étiquette pro-russe. Xavier Unkovic a annoncé que Bonduelle était  également du côté des Ukrainiens. Une somme de un million d’euros prélevée sur les résultats obtenus en Russie va être reversée à Kiev. « Dès juin 2022, nous avons passé cet accord avec les autorités ukrainiennes », rappelle Céline Barral, responsable du développement durable et de la communication externe. « Bien sûr, un million d’euros c’est très peu par rapport aux besoins colossaux de l'Ukraine, mais les choses restent tellement floues et incertaines qu’il est difficile de se projeter davantage. Mais lorsque le conflit se terminera, nous proposerons notre aide, soit en équipements, soit en finançant le déminage des terres agricoles. »

"Nous continuerons à remplir notre mission en Russie"

Un discours d'apaisement qui arrive presqu'un an après le scandale déclenché par la présence de boites de conserves de la marque dans les colis de Noël adressés aux soldats russes et accompagnées d'un souhait de victoire rapide contre les Ukrainiens. Bonduelle avait réussi à éteindre l'incendie : oui, l'entreprise avait donné ces boites de conserves à la banque alimentaire russe dans le cadre de l'opération "Les paniers de la bonté", mais elles devaient être distribuées aux civils dans le besoin.

Nous continuerons à remplir notre mission en Russie

C'est donc à l'insu de Bonduelle que cette nourriture a servi au ravitaillement des troupes russes. Preuve encore de la difficulté des entreprises qui continuent leurs activités en Russie à ne pas se voir impliquer dans le conflit. 

Par ailleurs, Bonduelle dément avoir reçu la moindre pression politique, que ce soit côté français, côté russe ou côté ukrainien. "Nous continuerons à remplir notre mission en Russie », conclut Xavier Unkovic. « Business as usual », comme on dit.