Débat

Quel système alimentaire pour demain ?

Si le monde agricole et agroalimentaire français a su brillamment faire face à la crise sanitaire grâce à un système performant et robuste, la pandémie de Covid-19 a révélé au grand jour certaines de ses vulnérabilités. Aujourd’hui, les appels à renforcer l’indépendance alimentaire nationale se multiplient et les questions alimentaires sont au cœur du débat public.

Quels enseignements sont à tirer : comment assurer, demain, la souveraineté alimentaire de la France ? C’est la question à laquelle se sont frottés Jean-François Loiseau, président de la coopérative Axéréal et d’Intercéréales, Philippe Mauguin, président-directeur général de l’Inrae, et Sébastien Abis, directeur de Demeter et chercheur à l’Iris, lors d’un webinaire organisé par Agreenium le 20 mai.

« Il ne faut pas désarmer sur la production agricole », affirme Sébastien Abis, qui rappelle que seul « le temps long et la nécessité de prévoir l’avenir permettent de construire des dispositifs robustes » ; ce qui a permis jusqu’alors d’assurer un approvisionnement alimentaire français et européen abondant, diversifié et de qualité.

L’engagement des États est nécessaire pour faire de l’agriculture un secteur stratégique essentiel. « L’État doit installer notre chaîne agricole et alimentaire dans un écosystème de valeur, de performance et d’innovation et dans un registre de compétitivité et de rentabilité. C’est à ce prix que nous aurons de la durabilité et de l’emploi », assure Jean-François Loiseau.

Une agriculture durable et solidaire

En tout état de cause, le système agricole devra être à l’avenir plus vertueux. « La crise a conforté le triptyque environnement-santé-alimentation chez les consommateurs. L’alimentation de demain devra être plus saine, durable et vérifiable », poursuit-il, avec notamment une moindre dépendance aux énergies fossiles et aux pesticides ainsi qu’une plus juste rémunération des producteurs.

Par ailleurs, la crise exacerbe les inégalités socio-économiques jusque dans les assiettes. « La pauvreté est un facteur majeur d’une mauvaise alimentation et la sous-alimentation nutritive et qualitative sera prégnante dans les années à venir au nord comme au sud », alerte Philippe Mauguin. Ainsi, « il ne faudra pas que demain, la consommation de produits français et de qualité soit réservée à une France “du haut” mais accessible à tous », affirme Sébastien Abis.

Enfin, si de nombreuses initiatives, notamment les circuits courts, ont émergé pendant la crise, Jean-François Loiseau table sur la complémentarité des systèmes locaux et globaux. « Nous avons besoin de certains produits venus d’ailleurs, et n’oublions pas également la solidarité internationale et les pays qui sont dépendants des exportations », expose-t-il.

Diagnostiquer ses fragilités

Un point clé du monde agricole et agroalimentaire d’après réside dans l’analyse de ses vulnérabilités actuelles. « Les États doivent s’interroger sur leur capacité à assurer les besoins vitaux de leur population en temps de crise », commente Philippe Mauguin, qui rappelle certaines de nos fragilités telles que la dépendance à la main-d’œuvre étrangère, aux protéines végétales ou encore aux géants du numérique (Google, Apple, Facebook, Microsoft…). « Cela nous permettra de regagner une forme d’autonomie, d’autant plus que certains points stratégiques vont de pair avec des enjeux environnementaux », conclut le président-directeur général de l’Inrae, dont l’établissement travaillera sur ces questions ces prochaines années.