Alternatives végétales : pourquoi Umiami achète une usine en Alsace

Ce sera le premier site industriel d’Umiami : une ancienne usine Knorr en Alsace, tout juste achetée à Unilever. La start-up y produira des alternatives végétales texturées à la façon de viandes ou de chair de poisson, grâce à sa technologie d’« umisation » permettant de limiter le nombre d’ingrédients. Pourquoi l’Alsace ? Elle est tout simplement au cœur des ressources et des marchés futurs d’Umiami. Les ressources : des protéines de plantes cultivées en Europe, comme du pois ou du soja de France, d’Allemagne ou de Belgique. Les marchés seront européens également. Cette usine située à Duppigheim (à une quinzaine de kilomètres de Strasbourg) développe 14 000 m2 de bâtiment sur 3,7 hectares de terrain. Elle devrait commencer à produire au second semestre de 2023 ; produira annuellement, selon le communiqué, 7 500 tonnes d’ingrédients et par ligne de production en vitesse de croisière, et jusqu’à 22 000 tonnes à terme. Umiami prévoit d’y embaucher 65 personnes dès l’an prochain et y employer 200 personnes à terme.

Et avec quels moyens

L’achat du site a précédé l’annonce d’une aide étatique de 7,4 millions d’euros au titre de la première vague de l’appel à projets « Première Usine ». Il a surtout été encouragé par la levée de fonds de 26,5 Meur en avril dernier, qui a déjà permis d’ouvrir en juin un centre de R&D et pilote industriel en Ile-de-France. L’usine est aussi soutenue par la région Grand-Est à hauteur de 3 Meur.