Petits veaux laitiers : aucune embellie en perspective

Depuis début de l’année, les cours des veaux nourrissons n’ont presque pas évolué. À 61 €/tête en semaine 8, la cotation du mâle type lait de 45-50 kg était inférieur de 19 % au niveau de 2019. Pourtant, le recul des naissances ne cesse de s’accentuer sous l’effet de la baisse des effectifs de vaches laitières. En décembre 2019, ce sont 305 000 veaux de mères laitières qui sont nés, soit 3,5 % de moins qu’en 2018, selon l’Idele. Malgré l’offre réduite, le marché des veaux nourrissons reste encombré car en face, le repli des débouchés est plus important. Les effectifs de veaux de boucherie ont ainsi reculé de 2 % en 2019 atteignant 1,2 million de têtes. Cette tendance devrait se poursuivre en 2020, les intégrateurs limitant les mises en place afin d’éviter la dégradation des cours qui a marqué l’année 2019. À cela s’ajoute un repli saisonnier des mises en place de veaux gras, en anticipation de la faible consommation estivale. À court terme, aucune amélioration du marché des petits veaux n’est attendue, d’autant plus que le débouché en jeunes bovins est en repli avec une baisse des abattages de 13 % sur les 5 premières semaines de l’année.