Société à mission : « Ce sont de véritables efforts à fournir »

Arrivée à la tête de Dammann Frères en 2019, Erika Le Noan a choisi, en avril 2023, de rejoindre le club des 1500 sociétés à mission françaises. L’entreprise située à Dreux en Eure-et-Loir est spécialisée dans les thés et infusions haut de gamme. Ce statut contraignant a été choisi pour accentuer l'engagement de l'entreprise en terme de décarbonation et de développement durable. Sa raison d’être, ajoutée dans ses statuts se définit ainsi : « Cultiver le lien entre l’humain et les plantes pour une qualité de vie supérieure. »

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La société à mission pour être un modèle dans la décarbonation

« De par son activité, Dammann Frères est un intermédiaire entre les producteurs de thé et les consommateurs. Ce statut de société à mission se décline en 3 axes : cultiver le lien dès l’amont agricole, cultiver le lien par la connaissance et cultiver le lien grâce aux pratiques et à la culture d’entreprise », précise la présidente de Dammann Frères. « Nous pensons aussi à l’aval de la filière, les consommateurs avec notamment des conseils pour utiliser plus intelligemment la bouilloire et nous réfléchissons au cycle de vie des produits. »

« De véritables efforts à produire tout en continuant à faire du business »

Cette mutation en société à mission a entraîné la création d’un « comité à mission » rassemblant des salariés et des personnes extérieures qui va s’assurer de l’atteinte des objectifs. Les salariés sont formés petit à petit et l’entreprise est régulièrement auditée par des cabinets indépendants. « Ce sont de véritables efforts à fournir et il faut les faire tout en continuant à faire du business. C’est une pression supplémentaire mais il faut une prise de conscience à tous les niveaux », justifie Erika Le Noan.

Une société à mission qui a l'adhésion de ses fournisseurs

La centaine de plantations de thé chez lesquelles Damman Frères se fournit sont quasiment toutes en Asie (Japon, Chine, Inde, Taïwan…) et en Afrique. Quel regard ces productrices et producteurs portent-ils sur ce statut de « société à mission », une notion plutôt « occidentale » ? 

« Il faut être très diplomate»

« C’est sûr, il faut être très diplomate, mais quand on leur explique qu'être société à mission, c'est s'engager pour la défense de l’environnement et de la biodiversité, ils accueillent plutôt bien la nouvelle. Avant de leur envoyer les questionnaires sur leurs pratiques agricoles, il a fallu un temps d’échanges important mais nous obtenons des résultats », se félicite Erika Le Noan.

Un nouveau siège social à 30 millions d'euros

Dammann Frères qui appartient depuis 2007 à l’italien Illy, réalise environ 45 millions d’euros de chiffre d’affaires et emploie 195 salariés. Une PME qui a dû faire face durant la crise à l’explosion des coûts de transport et des emballages mais qui depuis a renforcé sa politique en faveur du développement durable. 

Fin 2023, l’entreprise a annoncé la construction d’un nouveau bâtiment de 27 500 mètres carrés près de Dreux. Un site qui devrait être opérationnel fin 2025 et qui comprendra le nouveau siège social, une nouvelle unité de production en grande partie robotisée, des espaces de stockage et une boutique. Coût : 30 millions d’euros avec l’espoir de l’autosuffisance énergétique grâce à des panneaux photovoltaïques. Une trentaine d’embauches est prévue pour renforcer les équipes.

Un investissement conséquent qui entre pleinement dans la raison d’être de Dammann Frères.