Pourquoi les industriels ont opté pour le beurre pour écouler le lait supplémentaire en 2025

Les volumes de lait supplémentaires collectés en 2025 dans l’Union européenne ont notamment été dirigés vers les fabrications de beurre, plus rentable que la crème. Pour autant la dynamique sur le marché du beurre évolue vers une polarisation plus forte entre vrac et plaquette.

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Publié le jeu 23/07/2026 - 10:22 - Par Virginie Pinson

C’est l’industrie agroalimentaire européenne qui a absorbé, en partie, les volumes de beurre supplémentaires fabriqués en 2025, quand la collecte laitière a décollé.

La collecte laitière de l’Union européenne a progressé de 1,64 % en 2025, tandis que les fabrications de beurre bondissaient de 6,3 %, illustrant l’importance de ce produit pour les industriels dans la gestion des surplus laitiers, démontre une analyse de DCA Market Intelligence.

Les fabrications de beurre privilégiées

La valorisation du beurre étant meilleure que celle de la crème en 2025, à cela s’ajoute un stockage plus facile, les industriels ont privilégié ce débouché. Au contraire, les fabrications de crème pour la consommation ont reculé de 2 %. Près de 90 % de la crème fabriquée est contractualisée. Les industriels ajustent à la marge les fabrications selon le marché spot, en choisissant la crème ou le beurre, ou la crème glacée, ou les tartinables.

Par rapport au beurre, la crème présente davantage de défis logistiques, avance DCA Market Intelligence, d’où leur préférence pour ce dernier. Mais les outils industriels pour la fabrication de beurre ont été saturés, ce qui a fortement pesé sur le marché de la crème.

Le marché européen a absorbé les surplus de beurre

Alors que les fabrications de beurre ont bondi l’an dernier, à 2,219 millions de tonnes, les exportations n’ont progressé que de 0,3 % (244 500 t). Le surplus de beurre a donc été absorbé par le marché européen. Pas tant pas les ventes au détail, puisqu’elles ont reculé de 10,2 % en volume (à147 100 t).

C’est l’industrie européenne qui consomme plus de beurre

Ce sont davantage les utilisations industrielles qui progressent, comme l’illustre la hausse de 2,9 % des échanges de beurre cube vrac (572 554 t). Les stocks européens de beurre ont aussi progressé.

Les importations de beurre ont augmenté

Les importations de beurre concernent des volumes relativement réduits au regard de la production, à 29 100 t, mais elles ont progressé de 168 % en 2025, principalement à destination des industries agroalimentaires. Ce segment du vrac, qui est majoritaire et continue de progresser relativement aux plaquettes est donc aussi plus exposé à la concurrence internationale.

L’UE exporte des beurres premium

Parmi les 244 500 t de beurre exportées, près de 84 000 tonnes étaient sous forme vrac, soit une baisse de 35 % comparé à 2020 et de 4,7 % comparé à 2024. Le marché du beurre mondial du beurre vrac était marqué par la forte dynamique des envois états-uniens (+130 %) et néo-zélandais (+7,7 %). Dans le même temps, les exportations communautaires de beurre plaquettes ont néanmoins progressé de 4,3 % à 145 276 t. Ce sont surtout les marques irlandaises, positionnées sur un segment premium, qui ont augmenté leurs ventes, notamment vers les États-Unis. Ces derniers sont donc un concurrent de l’UE sur le marché du beurre vrac mais un débouché pour le beurre plaquette.

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