Invivo-Soufflet : l’opération de l’année dans l’agroalimentaire ?
La même semaine que le projet de rapprochement entre Carrefour et Coucher-Tard, le groupe Invivo a annoncé le 13 janvier avoir entrepris des négociations exclusives pour acquérir le groupe familial Soufflet. Une opération d’envergure en perspective dans le monde agroalimentaire. Si cette opération voyait le jour, Invivo, avec 10 milliards d’euros de chiffre d’affaires, prendrait ainsi la deuxième place en Europe derrière la coopérative allemande BayWa. « Soufflet cherchait un repreneur depuis deux ans », indique Les Échos. Le quotidien précise que Jean-Michel Soufflet (64 ans), qui a développé le groupe dirigé par son père, Michel (90 ans), lui-même artisan de la transformation initiale du petit commerce de graines de son père, n’a pas de successeur. Beaucoup d’acteurs internationaux ont consulté le dossier, « il ne restait plus finalement en lice que des Nord-Américains », souligne le quotidien économique. La famille Soufflet a opté pour une solution française, une décision saluée par Bruno Le Maire sur le réseau Linkedin, qui, en revanche, s’est opposé frontalement au rapprochement entre le Canadien et le géant français de la distribution. « Je me félicite du rapprochement de deux belles entreprises françaises de l’agroalimentaire, Invivo et Groupe Soufflet, pour former un champion européen. La constitution de cet ensemble serait une chance pour la France et l’agriculture française », s’est enthousiasmé le ministre de l’Économie. Invivo, qui avec cette opération poursuit sa diversification, s’est engagé à maintenir la marque et à préserver les effectifs, souligne l’article du Monde. Reste que ces grandes manœuvres inquiètent les agriculteurs clients du groupe Soufflet, selon nos confrères de Grandes cultures. Ils craindraient en particulier une moindre concurrence sur les prix.
