Fruits et légumes

Avec St Mamet, Agromousquetaires renforce ses activités dans le végétal

Située à Vauvert, dans le Gard, la société St Mamet « a été reprise par un industriel de premier plan, comme je le voulais », se félicite Stéphane Lehoux, président directeur général de St Mamet, lors d’un voyage de presse le 20 septembre 2022.

Le 21 juillet 2022, l’autorité de la concurrence a validé le rachat de la société spécialisée dans la transformation de fruits par Agromousquetaires, pour une opération vue d’un œil ravi des deux côtés. Si la direction de St Mamet s’est réjouie de se détacher du fonds d’investissements Hivel Capital Partners pour gagner en proximité et développer sa marque avec Agromousquetaires, le pôle industriel des Mousquetaires y voit aussi l’occasion de développer son pôle végétal.

« Nous avons voulu il y a trois ans développer nos activités végétales, car 80 % de nos usines portaient sur la transformation de protéines animales », indique Jean-Baptiste Saria, président d’Agromousquetaires. L’opération permet au groupe de relocaliser et maîtriser ses approvisionnements, tout en accompagnant les producteurs. « J’ai beaucoup d’attentes autour de cette marque. Nous avons racheté cette usine pour ses compétences techniques et son intérêt géographique », au cœur des vergers du Gard, complète-t-il.

Objectif doublement de la production

« La consommation de fruits, tant bruts que transformés, augmente en France. Avec un outil industriel de ce type, le seul de France, nous pourrons répondre à la demande croissante », note Stéphane Lehoux. Agromousquetaires nourrit de grandes ambitions pour sa 58^ème usine, avec notamment l’objectif de doubler la production, en passant de 500 à 1000 hectares d’arboriculture, dans un contexte où la production de fruits en France est en baisse.

« Être à 500 hectares ne répond pas à l’intégralité de nos besoins. Travailler avec Agromousquetaires est plus facile pour développer l’amont agricole pour à termes saturer l’outil industriel. L’arrivée du groupe à la tête de notre société a rassuré toute la filière », souligne Stéphane Lehoux.

Saturer l'outil industriel à termes

St Mamet réalise environ 65 millions d’euros de chiffre d’affaires par an, transforme plus de 35 000 tonnes de fruits et emploie 150 salariés permanents ainsi que 200 saisonniers.

Agromousquetaires prévoit d’investir huit millions d’euros dans de nouvelles lignes de production entre 2023 et 2025. « Nous sommes à la recherche de nouveaux produits sur les fruits que nous travaillons déjà mais aussi sur de nouveaux fruits. Nous réalisons des essais en ce moment sur les pruneaux et les grenades », précise Stéphane Lehoux.

Le dernier investissement de St Mamet portait sur une machine pour faire des salades de fruits. « Aujourd’hui, les abricots avec lesquelles nous travaillons viennent de Grèce. Agromousquetaires veut prioriser le sourcing français, donc nous travaillons à développer des cultures d’abricots dans la région », ajoute-t-il.

St Mamet scindé en deux entités

La direction de St Mamet travaille avec celle d’Agromousquetaires pour scinder la société en deux entités étanches au 1^er janvier 2023. St Mamet disposera d’un système de commercialisation de la marque nationale, pour ses clients distributeurs, de la restauration hors foyer et à l’international.

« Le périmètre de la distribution de la marque nationale et celui de l’outil de production seront totalement distincts. Nous travaillons avec des avocats pour nous assurer qu’il n’y ait aucune porosité juridiquement parlant », commente Jean-Baptiste Saria, président d’Agromousquetaires, « nous fonctionnons déjà de cette manière avec d’autres marques nationales qu’Agromousquetaires a racheté ». St Mamet va recruter 20 personnes pour rejoindre la nouvelle entité commerciale qui seront en poste à Nîmes, où se trouve le siège social de la société.