Sécheresse : « J’ai pu économiser du fourrage grâce à l’utilisation de pommes de terre dans la ration de mes vaches », dans la Meuse

« L’incorporation de pommes de terre dans la ration de nos vaches a permis d’économiser du maïs ensilage et du maïs épi, ainsi que de l’orge », évoque Romain Chrétien, éleveur dans la Meuse. En tout, l’éleveur a acheté 390 tonnes de pommes de terre début juillet à 32 euros la tonne, hors transport, en anticipation d’un éventuel manque de fourrage cet été. D’abord incorporées telles quelles dans la ration, les pommes de terre ont ensuite été mélangées avec de la drêche de brasserie et de l’orge en grain entier, dans un silo, afin d’allonger la période de distribution. Les vaches en ont consommé tout l’été. « Je vais continuer jusqu’en décembre », détaille l’éleveur.

Un mélange de pommes de terre, drêches de brasserie et d’orge

« En tout, 150 tonnes de pommes de terre ont été mélangées avec 90 tonnes de drêches de brasserie et 35 tonnes d’orge produites sur la ferme », calcule Romain Chrétien. Ce mélange a été réalisé à l’aide de la mélangeuse de l’exploitation (24 m³ avec porte arrière). Les couteaux ont permis de couper grossièrement les pommes de terre afin de faciliter la compaction et la conservation, ainsi que l’ingestion par les vaches. « Si c’était à refaire, j’ajouterais plus de céréales pour éponger les jus d’ensilage. »

Le mélange a été stocké dans un silo de 5 mètres de large pour 1,65 mètre de haut. « Avec 200 vaches à nourrir, le front d’attaque avance vite. Ce qui est important car, même si le silo s’est bien tenu, le front d’attaque avait tendance à retomber rapidement », précise l’éleveur.

Un conservateur a été utilisé pour améliorer la conservation du silo, qui est resté fermé pendant trois semaines avant la distribution aux vaches. « La confection du silo à l’aide du télescopique et le tassage se sont faits facilement. Mais c’était un peu de pression pendant deux jours pour suivre la cadence de l’arrivée des camions. »

10 kilos brut de mélange dans la ration des vaches

Le mélange présente un taux de matière sèche de 38,8 %, un taux d’amidon de 42,9 %, une MAT de 14 % et 1,10 d’UFL. « Il est incorporé dans la ration à hauteur de 10 kilos bruts. Il est très appétant pour les vaches », apprécie Romain Chrétien. Autrement, la ration se compose de 19 kg d’ensilage de maïs, 10 kg d’ensilage d’herbe, 3 kg d’enrubannage de luzerne, 1,5 kg de maïs épi, 1,8 kg d’orge, 1,5 kg de correcteur, 2 kg de colza et 1 kg de luzerne. L’année dernière, la ration comprenait 21 kg de maïs ensilage, 10 kg d’ensilage d’herbe, 3 kg d’enrubannage de luzerne, 5 kg de drèche de brasserie, 4,5 kg de maïs épi, 2 kg d’orge, 2 kg de correcteur, 2,5 kg de colza et 1 kg de luzerne.

Une production laitière inchangée

Fin septembre, les vaches produisaient en moyenne 30 kg de lait avec des taux de 46 TB et 35,8 TP. « Je n’ai pas vu de différence entre la distribution des pommes de terre en brut ou en mélange. Cela permet d’apporter de l’amidon plus lent et de diversifier les sources d’énergie dans la ration. »

L’éleveur a également réalisé un autre silo de pommes de terre mélangées avec de l’ensilage d’herbe, qui pourra être distribué début 2027.