Réduction de méthane : « Les additifs alimentaires, un bonus lorsque la ration est calée »

De nombreuses études ont montré l’efficacité des additifs alimentaires visant à réduire les émissions de méthane des vaches laitières. Mais avant ça, les fourrages et la composition de la ration influencent les émissions de méthane. Dans son fonctionnement, plus une vache produit de lait, plus elle mange et plus elle émet de méthane. Dans la même logique, plus les fourrages sont encombrants, moins elle en mange et moins elle émet de méthane. Cela est vrai si on se base sur les émissions journalières d’un animal. En fonction de l’unité choisie, les classements des rations plus ou moins émettrices ne seront pas les mêmes.

Une fois la ration ajustée, il est possible d’utiliser des additifs alimentaires pour réduire les émissions de méthane, comme le Bovaer. Les réductions d’émissions annoncées sont valables pour une utilisation en continu. Plusieurs études, notamment en Irlande, ont montré des réductions d’émissions moyennes plus faibles dans des systèmes plus pâturant. L’additif ayant une action de trois heures, la production de méthane reprend une fois les vaches au pâturage.

L’utilisation de ce produit est homologuée pour les vaches en production. Sur une exploitation, le troupeau des laitières représente seulement environ la moitié des effectifs totaux ou deux tiers des UGB. Les réductions de méthane ne concernent donc pas l’ensemble de l’exploitation. D’où l’importance de mettre en place d’autres leviers sur les génisses comme le vêlage précoce par exemple.