Les truffes Mathez s'envolent à l'international

Éric Fischer a repris en 1996 la chocolaterie Mathez, créée en 1934. Il n'a eu de cesse, depuis, de la développer à l'international. Les truffes Mathez sont aujourd'hui présentes dans quarante-deux pays. Elles réalisent leurs meilleures performances en Asie, qui représente la moitié des ventes à l'international. La chocolaterie de Châteauneuf-sur-Sarthe (49) exporte 78 % de sa production, contre 5 % au moment de la reprise. À force de présence sur les salons internationaux et de missions, Mathez a pénétré de nouveaux marchés. Son PDG est confiant pour l'avenir, conscient que l'image de produits français et haut de gamme est un atout considérable. D'autant que « le chocolat reste un secteur porteur », observe-t-il. Pour accompagner sa croissance, Mathez a finalisé en avril dernier un investissement de 2,5 millions d'euros. Le site de Château-neuf-sur-Sarthe a gagné 2 500 m2 en stockage et en production, doublant ainsi de taille. Une nouvelle ligne de production a été installée, notamment pour développer des nouveautés. Si Mathez reste monoproduit, le chocolatier décline la formule de base de la truffe sous une cinquantaine de références. Éric Fischer annonce pour 2015 la sortie de plusieurs nouveaux parfums : citron meringué, cranberry et praliné. En France, Mathez a pour principaux clients la GMS, à travers les MDD, et les épiceries fines. Le chiffre d'affaires de la chocolaterie, qui était de 1,5 million d'euros en 1996, a atteint les 13 millions d'euros l'an dernier, en progression de 12 % sur 2013.

Le dynamisme de l'entreprise et son extension ne sont pas sans effet sur l'emploi. Mathez, qui compte 80 équivalents pleins-temps, annonce une quinzaine de recrutements liés à l'investissement, dont sept déjà réalisés.