Le marché de Parthenay repart

Le marché de la Gâtine (Deux-Sèvres) vit sur son passé glorieux. En 2000, il attirait encore 136 500 animaux (dont 111 000 ovins et 25 500 bovins). Depuis, le déclin a été régulier. S’il est encore classé à la première place des marché ovins français en 2008, on n’y commercialise plus que 95 000 animaux. Les raisons de cette descente aux enfers sont liées aux différentes crises sanitaires qui ont réorganisé les circuits du commerce régional et à l’érosion sensible du nombre d’éleveurs.

En 2008, les éleveurs du Gâtinais, inquiets à l’idée que cette référence commerciale et tarifaire ne disparaisse, se mobilisent pour créer une SAS (société par actions simplifiée) destinée à la reprise de l’activité de gérance du marché de Parthenay.

Forte d’une capitalisation de plus de 37 000 euros et d’une mobilisation conséquentte de tous les acteurs régionaux (politique, institutionnel ou financier), la société entreprend d’importants travaux sous le foirail. La réfection des sols, la création de parcs ou la construction d’un ring de vente sont les principales traductions visibles de ce renouveau. La remise à niveau lui permet même d’obtenir un agrément sanitaire définitif. Le deuxième point – moins visible – a été la reprise économique du site, avec notamment la création d’un poste de directeur et l’embauche de Stéphane Juin, lequel a pour mission de redonner vie au site.

Le bilan de l’année 2009 est satisfaisant, même si les volumes ovins se sont rétractés de 5 %, en raison de la FCO. Depuis, une certaine recapitalisation est constatée dans les élevages régionaux. Du côté des bovins, les volumes restent certes peu abondants, mais, avec l’ajout de l’activité broutards, ils ont progressé de 40 %. La gestion de l’ensemble du site permet également de dégager d’autres revenus (location des parkings…). Ces rentrées extérieures au commerce permettent de maintenir des prix stables pour les utilisateurs.

L’avenir passe par la diversification des activités et surtout par une sécurisation des paiements et un règlement comptant des transactions. Sans oublier de conforter le point fort de Parthenay : le mouton. Dominique Morin a été embauché pour informer de la nouvelle organisation du marché. Il a pour mission de démarcher les élevages régionaux et d’annoncer l’offre disponible la veille des transactions aux acheteurs. Les conditions de paiement seront les mêmes que sur un marché au cadran (sécurisées et au comptant) et un service de ramassage pourrait être proposé sous certaines conditions.

Les responsables de la SAS envisagent de commercialiser une partie des animaux sur le marché au cadran à partir de la fin de l’année. Le jour du marché (mercredi) restera le même afin de ne pas bouleverser les habitudes.