La sucrerie Bourdon cherche un repreneur

La sucrerie de Bourdon n’a pas encore fermé. Elle va assurer la prochaine campagne sucrière dès que la récolte de betteraves battra son plein, à partir de la mi-septembre. Mais après ? Cristal Union (qui a repris la sucrerie en 2012) a lancé une consultation des représentants du personnel en vue d’étudier la fermeture du site à l’issue de cette campagne. Un plan de sauvegarde de l’emploi est programmé. Les 96 salariés et les 420 planteurs ont donc raison de s’inquiéter de l’avenir du site ! Mais Xavier Astolfi, directeur général adjoint du groupe, trouve prématuré de parler de fermeture. « Des opérations de recherche de repreneurs ont été lancées avec différents profils. La procédure est en cours et plusieurs projets de reprise sont à approfondir, y compris un projet porté par les salariés. On travaille avec le conseil de section de Bourdon pour trouver la meilleure solution », explique-t-il.

Le numéro 2 français du sucre a essuyé en 2018 une perte de 99 millions d’euros à la suite de la dégradation des cours mondiaux et européens. « On a des points de faiblesse, notamment des sites avec de trop petites productions comme à Bourdon », poursuit Xavier Astolfi. À Bourdon, 4 800 hectares (ha) de betteraves ont été plantés en 2019 contre 13 000 à 20 000 ha pour les autres sites du groupe agro-industriel. « La sucrerie est dans l’impasse, estime-t-il, à moins de sortir du modèle sucrier à proprement parler. »

Le syndicat des betteraviers de Limagne planche aussi sur des pistes de valorisation autres que le sucre, comme la betterave pour l’élevage ou la bio-économie.