Unilever annonce un début 2017 « lent »

Unilever a indiqué jeudi avoir enregistré un bénéfice net annuel en hausse de 5,5% en 2016 mais a prévenu que le début de 2017 serait « lent » en raison de « conditions de marché difficiles ». Le bénéfice net s'est établi à 5,5 milliards d'euros, a affirmé le groupe de Rotterdam dans un communiqué, soulignant que le chiffre d'affaires était en baisse de 1% sur l'ensemble de l'année, à 52,7 milliards d'euros. « Les conditions de marché ont été difficiles pendant l'ensemble de l'année mais surtout au quatrième trimestre », a expliqué Unilever, évoquant notamment des changements de prix liés à des dévaluations, des volumes stagnants et la crise économique au Brésil. Pour 2017, le groupe a pour priorités « une croissance en avance sur ses marchés », une meilleure marge opérationnelle et un bon flux de trésorerie, a indiqué le directeur exécutif du groupe, Paul Polman, cité dans le communiqué. « Les conditions de marché difficiles qui ont rendu la fin de l'année particulièrement difficile vont probablement continuer pendant la première moitié de 2017 », a-t-il affirmé.