Système U : « Noël reste une parenthèse »

N « oël, faut pas le rater ». Cette déclaration de Thierry De-souches, responsable des relations extérieures de Système U, résume assez bien l'atmosphère qui règne chez les distributeurs en ce début du mois de décembre. Pour l'évènement le plus important de l'année, où une grosse partie du chiffre d'affaires des enseignes est en jeu, Système U est assez ” confiant. « Malgré la crise, Noël reste une sorte de parenthèse au niveau de la consommation alimentaire », remarque Thierry De-souches. « Même si les consommateurs vont faire attention à leur porte-monnaie, ils continueront à acheter les produits de fête traditionnels : foie gras, huîtres, saumon, volaille… ». Depuis plusieurs années, Système U propose des menus complets, de l'entrée au dessert, à commander dès le début du mois et à venir retirer la veille des fêtes. Compétitifs d'un point de vue financier, ils rivalisent avec les produits à préparer soi-même, « signe que les consommateurs font attention à leur budget », selon Thierry Desouches.

« Cette année, le réveillon tombe un mercredi. Nous nous attendons à ce que les achats alimentaires soient effectués à partir du samedi 20 », précise le porte-parole de Système U. « Mais il est très difficile de faire des prévisions. » Pour éviter que les consommateurs concentrent leurs achats la veille des fêtes pour profiter des promotions, comme cela s'est passé l'année dernière, c'est un peu la « course au calendrier ». Les distributeurs l'ont anticipé et ont proposé, très tôt, des offres commerciales. Les enseignes U ont choisi de miser sur les cadeaux. « Afin d'attirer les consommateurs, les hypermarchés proposent des réductions importantes sur les jouets », annonce Thierry De-souches. Avec le même objectif, l'enseigne porte aussi une attention particulière à ses prospectus. « Cette année, nous allons distribuer de gros catalogues, tournés vers les produits de fête. » Les rayons frais, comme la poissonnerie, le fromage à la coupe et la boulangerie-pâtisserie seront au cœur de toute l'animation commerciale, « mais chaque magasin décide de ses propres animations ». Dans toute cette effervescence de fin d'année, le drive a quant à lui du mal à tirer son épingle du jeu, car « les consommateurs veulent toucher et pouvoir choisir leurs aliments de fête ».