Pêche : « la saison aurait pu être parfaite »

Les Marchés : Comment s’est déroulée la campagne de pêches nectarines cet été ?

François Bes : Globalement, les tonnages ont été de 5 % inférieurs à la moyenne sur la première partie de saison, conformes à la normale et de 5 % supérieurs à la normale en fin de saison. Ce qui nous amène à un tonnage habituel d’environ 16 000 tonnes. Pour ce qui est de l’écoulement, le début de saison a été excellent, portés que nous avons par une météo très favorable. Durant cette période, les niveaux de prix ont également été bons, rémunérateurs pour la coopérative et ses 95 apporteurs. La qualité des fruits a aussi été très bonne, avec une excellente tenue et une qualité gustative qui, sans être du niveau de celle de 2003, était très acceptable. Par contre, tout s’est fortement dégradé à partir du 10 août...

LM : Que s’est-il passé ?

F.B : C’est à ce moment là que la météo a changé et que l’écoulement des fruits s’est très fortement ralenti : la consommation est même, selon les derniers chiffres en notre possession, de 30 % inférieure à l’année dernière sur la période du 15 août jusqu’à début septembre... Les prix ont tenu un peu mais se sont véritablement effondrés à partir du 25 août. C’est ce qui va nous faire terminer la saison largement en deçà des espoirs que nous pouvions nourrir jusquà la mi-août. Le bilan sera positif, mais il sera à confirmer l’année prochaine.

LM : Les producteurs de pêches et de nectarine ont souffert ces dernières années. Cette saison sera-t-elle tout de même bénéfique ?

F.B : Oui, elle va permettre d’apporter un peu d’air dans des exploitations au bord de la rupture économique. Mais il serait bien sûr très souhaitable de pouvoir bénificier de deux ou trois saisons comme celle-ci pour redonner l’envie aux producteurs, et d’attirer les jeunes vers ce métier. Jusqu’à maintenant le tonnage n’a pas vraiment évolué, notamment par la grâce du renouvellement variétal. Mais si nous continuons à alterner une bonne saison avec deux mauvaises...

LM : L’association Écopêche, porte-parole des OP auprès de la grande distribution, a entrepris de grands efforts cette saison également. Qu’en est-il ?

F.B : Là encore, globalement, tout s’est bien passé. Nous avons fait des efforts de communication, les distributeurs ont également produit des efforts de communication pour valoriser l’origine France. Le seul bémol concerne là encore la fin de saison, les distributeurs ont un peu baissé les bras. Nous avons des fruits jusqu’au 20 septembre, il aurait été bon que le linéaire fruits d’été soit conservé jusqu’à cette date, mais cela n’a pas forcément été le cas.