Obésité : les Britanniques sur le chemin des Etats-Unis
La Grande-Bretagne est le pays qui compte le plus grand nombre d'obèses en Europe et cette tendance s'aggrave malgré la mobilisation de la société et des pouvoirs publics. Selon une étude publiée mardi par le ministère de la Santé, 23% des Britanniques sont obèses, contre par exemple 8% des Italiens, 9% des Français ou 12% des Allemands. Plus d'un Britannique sur deux est obèse ou en surpoids. A en croire les chiffres de l'OCDE, sur lesquels s'appuie le ministère, la situation dans le pays s'approche désormais de celle prévalant aux Etats-Unis, le pays au monde où ce problème est le plus grave. Le «Portrait de la santé en Angleterre» souligne l'écart important entre le nord du pays, où la proportion d'obèses est la plus forte, et le sud. Le document suggère aussi que l'objectif affiché en 2004 de contenir la hausse de l'obésité chez les enfants de moins de 11 ans est en train d'être manqué. Si la pauvreté peut favoriser l'obésité, elle n'explique qu'en partie un phénomène qui doit beaucoup à l'américanisation du mode de vie. Eldorado européen de la restauration rapide, le Royaume-Uni est aussi le pays d'élection du «snacking», ou grignotage. Un hypermarché moyen consacre deux rayons entiers aux chips, et un troisième aux biscuits apéritifs. La seule consommation de chips est de 7,2 kg par habitant et par an –contre 1 kg en Italie. L'Etat a depuis proscrit les confiseries à la cantine et dans les distributeurs installés à l'école. Peu à peu, les plateaux-repas deviennent aussi plus équilibrés. L'enjeu est considérable. En août, un précédent rapport prévoyait que 19% des garçons de 2 à 15 ans et 22% des filles des mêmes âges seraient obèses d'ici à 2010.
