L’utilisation de l’eau en question
L’utilisation de l’eau par les agriculteurs est depuis quelques jours au centre des débats. Selon le ministère de l’Ecologie, elle représenterait 80 % de l’utilisation totale de l’eau en été. Deux tendances apparaissent pour les étés futurs : la priorité doit-elle être donnée à l’économie ou au stockage de l’eau ? Selon la responsable irrigation de la chambre d’agriculture du Nord, « le problème n‘est pas de faire des économies d’eau, mais bien plus de stocker les pluies de l’hiver grâce à des réserves colinéaires». Des bassins pouvant contenir de 10 000 à 400 000m3 pourraient être une solution dans les régions gravement touchées. A Manthes (Drôme), une expérience a été menée par une quinzaine d’agriculteurs avec l’aide du Conseil général, régional et les agences de l’eau. Cette année, cette réserve couvre 60 % des besoins de leurs cultures et les autres 40 % sont prélevés dans les cours d’eau. D’autres projets comme celui-ci seraient aujourd’hui en cours dans de nombreux départements. Parmi les partisans de l’économie d’eau, l’organisation mondiale de protection de la nature WWF déplorait hier dans un communiqué qu’ « après les sécheresses de 1976 et de 2003, les gouvernements successifs, n’aient toujours pas pris de mesures efficaces et durables pour faire face aux pénuries en France». « La France ne souffre pas d’un manque de barrages et de retenues d’eau, elle souffre d’un gaspillage de l’eau» explique Sarah Gillet, chargée de programme zones humides au WWF. L’association craint que la multiplication de ces réserves soit très coûteuse pour l’environnement : « détériorations des rares sources d’eau qui subsistent, diminution du débit des rivières, destruction de la biodiversité des zones de crues et d’étiages ». C’est pourquoi elle demande au gouvernement la « prise en compte de toutes les alternatives possibles, des études d’impacts écologiques systématiques et l’encouragement des pratiques agricoles respectueuses de l’eau. » Le prochain comité de sécheresse qui se tiendra le 16 août devrait réfléchir à ces propositions.
