Les fruits élaborés, entre succès en rayon et inquiétudes face à l’inflation

Confitures, compotes et autres fruits élaborés ont le vent en poupe. « On observe un dynamisme en rayon », confirme Bruno Cassan, président d’Andrésy Confitures, lors d’un petit-déjeuner du groupe fruits de la Fédération française des industries d’aliments conservés (Fiac) le 24 mai à Paris.

Les compotes (deux tiers des sorties usine), le principal produit, sont « en croissance depuis des années », annonce-t-il, à la fois en volume (+16,3 % en 2020 vs 2019) et en valeur (+18,5 %). Les conserves de fruits, dont la poire est la principale référence, ont, elles, bondi de 64,6 % en valeur. Quant aux confitures, qui se caractérisent par une orientation vers des produits très « qualitatifs », elles ont observé une croissance en volume (+7,9 %), mais un repli de valorisation (-1,5 %). Enfin, les surgelés sont marqués par une très grosse croissance eux aussi (+30 % en volume), « en particulier pour les fruits difficiles à avoir en frais comme les fruits rouges », précise Bruno Cassan.

Confinements et mode du « fait maison » expliquent ce succès, selon les industriels. Roger Descours, président du groupe Descours et du groupe fruits de la Fiac, estime même qu'« en surgelé, on verra dans 7-8 ans en fruits ce qu’on a vu dans les légumes il y a quelques années. Un vrai développement du rayon, du fait de leurs atouts : conservation des vitamines, contrôle sanitaire très strict, notamment sur les phytos et un prix qui joue en leur faveur. Quand on voit une barquette de fruits rouges à 2,50 € les 125 g à comparer à un prix de 9,80 à 11 €/kg en surgelé… ».

Flambée des coûts et tassement de la consommation ?

Les volumes vendus étaient certes en hausse en 2020, mais le secteur s’attend à un fort ralentissement. Le « fait maison » commence à lasser les Français. « C’est aussi lié aux inquiétudes des Français quant à leur pouvoir d’achat et l’inflation », avertit Stéphane Lehoux, président-directeur général de St-Mamet.

En parallèle, les fruits élaborés subissent, eux aussi, la flambée des coûts. La part de la matière première agricole serait comprise entre 33 et 40 % du coût du produit. À cela, il faut ajouter la main-d’œuvre, l’énergie de transformation, les emballages…

« Pour la première fois depuis cinq ans, nous avons réussi à faire passer dans les négociations annuelles une hausse de 2 à 5,3 %, en brut, mais ce n’est pas suffisant, il faut de nouvelles renégociations avant l’année prochaine », témoigne Stéphane Lehoux qui souligne les limites de la loi Egalim 2 : quote-part agricole uniquement si un indice des cours existe – alors que de nombreux industriels travaillent avec des vergers dédiés –, et non prise en compte des hausses des matières premières non agricoles comme celles de l’énergie ou des emballages (+52 % pour les boîtes métalliques, +28 % pour le carton). Viennent s’ajouter les récents aléas climatiques en production (gel puis sécheresse).

« Ce n’est pas qu’une question d’argent, avertit Anne-Laure Jardin, directrice marketing de Charles & Alice. Il nous faut des fruits, il nous faut des matières d’emballages. »