La Chine enregistre son premier déficit commercial agricole
La République populaire de Chine a enregistré le premier déficit commercial agricole de son histoire au premier semestre 2004 à 3,73 milliards de dollars, a indiqué vendredi le ministère de l’Agriculture, cité par la presse officielle. Les exportations de produits agricoles chinois ont bien progressé de quelque 11% au premier semestre 2004 sur un an, à 10,62 milliards de dollars, mais les importations ont crû dans le même temps de 62,5% à 14,35 milliards USD, selon des chiffres officiels rapportés par le China Daily. Au cours des huit dernières années, la Chine avait enregistré en moyenne un excédent commercial agricole de 4,3 milliards USD, selon la même source. Mais le maintien d’excédents commerciaux dans l’agriculture, tels que la Chine les a connus ces dernières années, n’était plus compatible avec l’ouverture à la concurrence exigée par l’Organisation mondiale du commerce (OMC), estiment des responsables du ministère. Dans le détail, le déficit s’explique en grande partie par la forte augmentation des importations céréalières, de coton et d’huile alimentaire, selon Cheng Guoqiang, chercheur, cité par la presse. Depuis 1998, la production céréalière de la Chine a chuté de 15,7% pour atteindre 431 millions de tonnes en 2003, les paysans estimant cette activité peu rentable, selon des statistiques officielles.
