GB : le retour des bovins de + de 30 mois se précise
L’agence de sécurité alimentaire britannique (Food standards agency, FSA) a rendu au gouvernement britannique un avis positif sur la procédure de tests systématiques des bovins de plus de 30 mois mise à l’essai au Royaume-Uni, a indiqué l’agence lors d’une séance publique, le 15 août dernier. Cet avis a été rendu sur la base du rapport d’un groupe d’experts indépendants mis en place par la FSA pour contrôler la mise en place des tests systématiques que le gouvernement souhaite substituer à moyen terme à l’abattage systématique de tous les bovins de plus de 30 mois décidé en 1996 en raison de l’épidémie d’ESB.
Selon le bureau de la FSA, la procédure « élaborée et testée avec succès » est « fiable» et « toutes les dispositions sont prévues pour garantir que si le régime de tests devait être rendu obligatoire, il pourrait être opérationnel sur l’ensemble du territoire du Royaume-Uni sur la base des standards les plus élevés », écrit la FSA dans un communiqué. L’agence a cependant recommandé au gouvernement qu’il adopte plusieurs dispositions avant d’autoriser ce changement : mise en place d’un groupe de surveillance des tests, visites des services vétérinaires dans toutes les usines pendant les premiers jours, adoption d’une réglementation punissant les producteurs qui tenteraient d’introduire des animaux nés avant 1996 dans le processus, etc.
En parallèle, les autorités sanitaires britanniques restent très attentives à l’attitude de leurs homologues bruxelloises, le gouvernement –et les entreprises- britanniques souhaitant que la mise sur le marché des bovins britanniques de plus de 30 mois puisse intervenir simultanément au Royaume-Uni et sur le reste du marché européen, les industriels craignant les conséquences d’un afflux momentané de marchandises.
D’après la FSA, l’office alimentaire et vétérinaire européen, qui a mené des inspections en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles en juin dernier, s’apprête à rendre un rapport favorable au régime mis en place par les Britanniques. Il restera ensuite encore à lever les réticences des Etats-membres, dont celles de l’Allemagne, qui semblerait poser des conditions. Le retour des bovins britanniques ne semble pouvoir être envisagé désormais avant le début de l’année 2006, estime-t-on sur place.
