Fièvre aphteuse : les sujets de Sa Majesté goûtent toujours la viande

Les consommateurs britanniques n'ont pas boudé la viande locale ces derniers jours, malgré la découverte de deux foyers de fièvre aphteuse dans des élevages du sud-est de l'Angleterre, ont indiqué les organisations professionnelles d'outre-Manche. « Il n'y a pas de conséquence sur les ventes pour le moment », a déclaré la Commission de la viande et du bétail (MLC). Elles ont même progressé ce week-end, ont noté les distributeurs, grâce au retour du beau temps en Grande-Bretagne qui a favorisé l'organisation de barbecues. Mais un recul pourrait arriver rapidement si l'offre devenait insuffisante. En effet, depuis samedi le gouvernement a interdit de transporter tout animal, y compris les carcasses, ce qui pourrait avoir des conséquences sur la chaîne d'approvisionnement. Pour l'instant, les organisations professionnelles et les distributeurs restent confiants. « Il n'y a aucune conséquence sur l'achalandage, car il y a beaucoup de stock dans la chaîne d'approvisionnement, au moins deux ou trois semaines en ce qui concerne le bœuf et au moins une semaine pour le porc », a précisé la MLC.

Hier, une trentaine d'abattoirs écossais ont rouvert, suite à la décision d'autoriser en Écosse les mouvements d'animaux vers les abattoirs. La MLC attend une décision identique pour tout le royaume d'ici à la fin de semaine. Les producteurs espèrent quant à eux que l'UE lèvera rapidement l'interdiction d'importation de la viande anglaise. Cette interdiction « signifie une perte de 15 M EUR par semaine pour le marché de la viande rouge britannique », a précisé Guy Attenborough, de la MLC. « Nous savons, de par une longue et douloureuse expérience, qu'une interdiction sur les exportations mène à des prix très bas », a-t-il ajouté. « Une nouvelle baisse des prix pourrait s'avérer de trop pour beaucoup de gens » déjà fortement touchés par l'épizootie de 2001.