Dans la loi du plus fort…
Ses grandes déclarations n'étaient-elles donc qu'une posture ? Celui qui se déclarait, encore il y a quelques jours, farouchement hostile à la guerre des prix a-t-il tourné casaque ? En annonçant son rapprochement la semaine dernière avec le réseau intégré Auchan, Serge Papin président de Système U, en a surpris plus d'un. « Les pouvoirs publics n'ont pas réagi, on fait la régulation nous-même », a-t-il déclaré au micro de France inter. Sous-entendu, le gouvernement ne veut pas revoir la loi de Modernisation de l'économie alors on va aller battre E.Leclerc sur son terrain. « Dans la loi du plus fort, il y a un plus fort de plus », a-t-il lancé sur les ondes. L'accord de coopération de Système U et Auchan ne concerne que l'achat des grandes marques. Une alliance qui va permettre à ceux qui sont, respectivement, 6e et 5e distributeurs français d'obtenir d'aussi bons prix que les leaders Carrefour et E.Leclerc sur des produits stars des rayons, comme Danone, Coca-Cola, Ferrero… Mais Serge Papin maintient son discours pro-PME. Il l'assure : « Nous ne voulons pas appliquer notre nouvelle force d'achat aux filières agricoles ou aux PME qui fournissent les marques de distributeurs par exemple. Eux aussi essayent de s'en sortir. » Les PME auront donc toujours affaire à deux interlocuteurs, particulièrement soucieux de les traiter avec responsabilité, si l'on en croit leur communiqué commun. Pourquoi alors Serge Papin affirme-t-il avant même le rapprochement avec Auchan que ses magasins compensent largement leur défaut de compétitivité sur les grandes marques par les MDD, « des éléments très compétitifs dans ses magasins » ?… Quant à l'idée d'un rapprochement futur plus important entre Auchan et Système U qui livrerait les PME de l'agroalimentaire à une distribution ultraconcentrée, le patron du réseau d'indépendants ne cherche même pas à nier… « Nous avons signé un accord de coopération à l'achat, maintenant nous sommes des gens qui nous entendons très bien », a-t-il lâché sur France inter. Pas de quoi rassurer les PME à quelques jours du début des négociations 2015…
