Champignons : Francep porte ses ambitions outre-Atlantique

Depuis son rachat par Gelpass en juillet 2003, le spécialiste corrézien des champignons sauvages surgelés a fait du chemin et les ambitions sont nombreuses aussi bien en France qu'à l'international. « En trois ans, le chiffre d'affaires a été multiplié par 3 – de 3 à 8,2 M Eur –, le volume par 3,5 et l'effectif par 2», se félicite Rémi Boddaert, attaché de direction. Au 31 mars dernier, Francep international a dépassé son objectif de 1 000 t fixé un an plus tôt pour atteindre 1 250 t.

Cette croissance accélérée de la PME s'est accompagnée en 2005 d'un investissement de 3 millions d'euros pour la construction d'une nouvelle usine. Francep a abandonné le centre ville de Brive-la-Gaillarde pour rejoindre la ZAC de Nau. En 2006, le spécialiste de la surgélation à l'azote liquide de produits sauvages prévoit un nouvel investissement de 2 M Eur dans le doublement de l'atelier de conditionnement et la construction d'une chambre froide. « Nous allons ainsi doubler nos capacités de stockage », souligne Rémi Boddaert.

Cet agrandissement de l'outil de production était devenu nécessaire après les croissances moyennes annuelles de 43 % enregistrées depuis trois ans. Pour 2006, l'objectif de Francep international est fixé à +18 %. Au départ très portée sur le catering, la PME s'est récemment développéé vers l'industrie et les GMS. Pour l'activité B to B, une gamme spécifique est en cours de développement avec une attention toute particulière portée sur le contrôle microbiologique. Pour les GMS et la RHF, l'industriel a pu concevoir une gamme de produits élaborés : mélanges de champignons sauvages et de légumes verts, ou de champignons sauvages et de produits carnés ou produits de la mer avec ou sans sauce. Ces nouveautés, lancées à Noël et à Pâques, ont été élaborées en synergie avec Gelpass. Francep tend vers le cuisiné mais « toujours avec une réelle connotation champignon forestier qui représentent au minimum 50 % de la recette », précise Rémi Boddaert.

Présence au NRA à Chicago

Présent au récent salon des MDD, Francep international espère conforter le débouché des marques distributeurs qui représente déjà 30 à 40 % de ses ventes. Plus original, l'entreprise corrézienne se déplacera du 20 au 23 mai au salon NRA à Chicago. Francep international avait déjà fait le déplacement en 2003 sans que cela porte vraiment ses fruits. « Cette année, nous y allons en conquérants», affirme Rémi Boddaert qui espère que les Etats-Unis deviendront bientôt le 3 ^_e marché à l'export de l'entreprise derrière le Japon et les Emirats-arabes. Francep International réalise déjà 25 % de son CA à l'export. Sur le grand export, la clientèle est essentiellement constituée de restaurants et hôtels haut de gamme. « Un des objectifs est de conquérir des supermarchés et des industriels en Asie», précise le dirigeant. En Europe, le spécialiste du champignon sauvage dispose déjà d'une clientèle plus large, dont Unilever en Allemagne.