Campina et Friesland Foods sur la voie de la fusion

Un rapprochement d’envergure se dessine dans le monde laitier avec la fusion annoncée des coopératives néerlandaises Campina et Friesland Foods. Les deux entreprises ont entamé les discussions il y a quelques jours, avec l’objectif de faire émerger le troisième groupe laitier mondial avec plus de 8,3 Mds Eur (chiffres 2006) d’ici la seconde moitié de l’année 2008. Le rapprochement entre les deux structures obéit à la modification du marché du lait, très concurrentiel. Ce faisant, Campina (3,6 Mds de CA et 12% de l’activité réalisée hors Europe) et Friesland Foods (4,7 Mds, dont 36% hors Europe) entendent regrouper leurs efforts pour une présence renforcée à l’international, le segment ou les opportunités et la croissance sont au rendez vous, à contrario d’une zone européenne assez mature vis à vis des produits laitiers. Cette fusion doit également permettre la création d’un acteur plus présent dans le domaine des ingrédients laitiers, le développement de produits à plus forte valeur ajoutée, tout en offrant la possibilité de mieux amortir les fluctuations de marché et la dérégulation européenne. Les 17 000 producteurs vont être regroupés au sein d’une nouvelle coopérative baptisée Zuivelcoöperatie Friesland Campina, une décision qui sera étudiée par l’exécutif des deux partenaires mi-2008. La simplification des structures va se traduire par la mise en place d’une seule cellule de management, et par un seul prix du lait payé aux coopérateurs. Dans le sillage de cette transformation, le pdg de Campina Justin Sanders va quitter le poste qu’il occupe depuis l’an 2000, pour permettre à d’autres d’entrer dans la « nouvelle ère » qui attend les deux entreprises.