Voter commerce équitable ?

Les élections européennes auront peu passionné les Français. À quelques jours du vote, seul l'accord de libre-échange transatlantique semblait réveiller les consciences et activer les débats. En écho, la défense d'un commerce plus équitable nord-sud, mais également nord-nord, prenait de l'ampleur. Ainsi les principaux candidats briguant la présidence de la Commission européenne (Jean-Claude Juncker, Ska Keller et Martin Schulz) ont soutenu le manifeste du commerce équitable, Vote for Fair Trade, porté par 21 organisations (dont Fairtrade et Oxfam). L'objectif de cette campagne : pousser les candidats aux européennes à « s'engager en faveur d'une économie et des entreprises centrées sur l'humain et à lutter contre les abus de pouvoir des acteurs dominants ». Et ce alors que la politique européenne de ces dernières années, en matière agricole notamment, a fortement tendu à se libéraliser. En France, plusieurs personnalités politiques ont également approuvé ce texte au moment où les députés adoptaient (le 15 mai), dans le cadre du projet de loi relatif à l'Économie sociale et solidaire (ESS), une définition du commerce équitable élargie aux relations nord-nord. Le texte encourage la mise en avant du commerce équitable quand « il bénéficie à des travailleurs en situation de désavantage économique du fait de leur précarité, de leur rémunération et de leur qualification ». Les députés imaginent sûrement ainsi tenter à nouveau de défendre le petit producteur français face à la grande distribution hyperpuissante. Mais, a souligné Antoine Herth (député UMP d'Alsace) : le marché intérieur est européen, et cette disposition pourrait aussi bien bénéficier à d'autres paysans ou industriels européens et justifier une forme de délocalisation de la production. Elle pourrait aussi permettre à la distribution de se vanter de pratiques vertueuses dans des régions où elles devraient être la règle. Tout comme il ne permet pas au niveau mondial de remplacer des règles de commerce international justes, on voit mal comment le commerce équitable pourrait combler les lacunes de la Pac…