Restauration : le groupe Flo retrouve des couleurs

« Flo a retrouvé le sourire et moi par la même occasion ». Dominique Giraudier, président du groupe de restauration, ne cachait pas hier sa satisfaction lors de la présentation des résultats de 2003. Après avoir connu plusieurs années difficiles, le propriétaire entre autres des restaurants Hippopotamus et Bistro Romain commence en effet à sortir la tête de l’eau. Et ce malgré une baisse de 3,5 % du chiffre d’affaires à 287,1 millions d’euros dans un contexte assez défavorable pour la restauration (guerre en Irak, canicule…). En dépit du recul de son activité, Flo est en effet parvenu à dégager un résultat d’exploitation de 11,1 millions d’euros (+71% à périmètre comparable). « Cette évolution est en grande partie le résultat des premiers effets positifs de la mise en place de « Convergence Achats », centrale d’achats commune avec la société Euro Disney, et des efforts opérationnels de réduction de coûts et d’amélioration de la productivité dans toutes les enseignes commerciales du groupe », commentent les dirigeants. « Précédemment, une telle baisse d’activité se serait traduite par une perte d’exploitation de 5 millions d’euros», précise M. Giraudier.

Premier trimestre encourageant

Au final, Flo affiche tout de même une perte nette de 10,3 millions d’euros. Un chiffre que les dirigeants expliquent par « les coûts liés aux restructurations engagées aussi bien sur le plan financier qu’en matière de rationalisation du réseau » provisionnés pour un montant de 10,9 millions d’euros.

« C’est la dernière année de perte du groupe », assure toutefois M. Giraudier qui table sur une marge d’exploitation de 5 % en 2004. Un impératif pour Walter Butler entré dans le capital de Flo en novembre dernier. « Les résultats sont encore décevants, juge-t-il. L’année en cours devrait être bien meilleure du fait notamment d’une conjoncture plus favorable et de l’effet complet des mesures que nous avons prises en 2003 ». Le groupe va d’ailleurs poursuivre sa politique de réduction de coûts notamment en se séparant de certains foyers de perte.

Après avoir cédé 11 restaurants en 2003, Flo devrait fermer 5 établissements cette année. La politique marketing et publicitaire sera dans le même temps renforcée grâce à un budget en hausse de 25 % tandis qu’un plan de modernisation des restaurants sera mis en place grâce à des investissements multipliés par 4.

Le premier trimestre s’est plutôt bien déroulé avec un chiffre d’affaires (à périmètre comparable) en hausse de 2,2 % à 72,6 M Eur. Flo se félicite du redressement des restaurants Hippopotamus (+2,2) dont l’activité était en recul de 6,6 % sur 2003.