Le Chinois Synutra ouvre son chantier à Carhaix

L'usine fabriquera en année pleine 100 000 tonnes de « baby food » de 1er , 2e et 3e âge destinées en totalité au marché chinois, au départ de Brest en bateau. Les coups de pelle ont été donnés par le président-directeur général de Synutra (400 millions de chiffre d'affaires) M. Liang Zhang ; ses partenaires chinois ; le ministre français délégué à l'Agroalimentaire, Guillaume Garrot ; et le maire de la ville bretonne, Christian Troadec. Le numéro 2 du marché chinois des produits diététiques infantiles (six usines en Chine, 12 000 salariés) va investir pas moins de 90 millions d'euros (M€) dans la construction de son septième outil de production. Il traitera près de 300 millions de litres de lait par an livré par contrat par 700 éleveurs du groupe coopératif Sodiaal. Le lait sera séché, puis mélangé à du lactosérum déminéralisé dans une unité spécialement construite par Eurosérum, filiale de Sodiaal (400 000 tonnes (t) de poudres, 500 M€ de chiffre d'affaires). Eurosérum va construire sur site un outil de déminéralisation spécialement dédié à Synutra (10 M€ d'investissement, 24 000 t de capacités). L'arrivée de Synutra en Europe résulte des contacts commerciaux noués par Entremont via Eurosérum avec l'investisseur chinois dans les années 1990. Mais c'est le haut niveau qualitatif du lait européen (surtout français) qui a fini par convaincre l'investisseur.

Pour alimenter un marché en forte croissance – la Chine absorbe déjà la moitié des fabrications mondiales de poudre de lait infantile – et rassurer des consommateurs chinois encore traumatisés par le lait contaminé à la mélamine de la fin des années 2000, les industriels chinois diversifient leurs approvisionnements en Océanie mais aussi en Europe. On a vu cette année le Chinois Biostime nouer un partenariat capitalistique et industriel en Normandie avec la coopérative Isigny-Sainte-Mère. À Carhaix, Synutra va construire « une usine très proche des normes de l'industrie pharmaceutique », se félicite M. Zhang. Il en fera un argument commercial pour justifier le prix de l'ingrédient nutritionnel fabriqué en Bretagne, forcément plus cher que les produits fabriqués sur place.