Francis Van Der Elst

Après un congrès houleux, en avril à Marrakech (dont nos confrères de FLD se sont fait l’écho), Gilles Vignaud n’a pas souhaité se représenter à la tête de l’Union nationale des syndicats de détaillants en fruits, légumes et primeurs (UNFD). La raison officielle évoquée est que Gilles Vignaud, réélu quelques jours plus tôt à la tête d’Interfel, aurait souhaité « se consacrer pleinement à ses responsabilités interprofessionnelles ». Le 15 juin dernier, c’est donc Francis Van Der Elst, 65 ans à la fin de l’année, vice-président de l’UNFD depuis 1997, qui a été élu pour prendre sa succession. Commerçant sédentaire et non-sédentaire depuis 1976, Francis Van Der Elst est président du Syndicat des commerçants en fruits et légumes et alimentation générale région Nord-Pas-de-Calais depuis 1997. Administrateur du Centre technique interprofessionnel des fruits et légumes (depuis 2003), il préside également le réseau de détaillants Le Fruitier depuis 2004. Il occupe par ailleurs les fonctions d’adjoint au maire de Lomme (59) pour le commerce et l’artisanat depuis 2008. A travers son nouveau mandat, il souhaite « remettre le métier de détaillant spécialisé au cœur de ses préoccupations ». Face à la concurrence croissante des Amap, de la vente directe et des grandes surfaces de frais, Francis Van Der Elst estime que la profession « doit trouver le moyen de communiquer autrement, via le top 5 des fruits et légumes de saison par exemple ». Autre priorité : la mise en place d’une filière dédiée avec la rédaction de cahiers des charges plus adaptés aux demandes de la clientèle.