ESB : une chèvre écossaise suspecte

Une chèvre, morte en Grande-Bretagne il y a 15 ans, souffrait peut-être de la «maladie de la vache folle», ont déclaré mardi des scientifiques britanniques. La chèvre, morte en Écosse en 1990, avait à l’époque été diagnostiquée comme souffrant de la tremblante, une maladie assez courante qui affecte le système nerveux des caprins et des moutons. Cependant, de nouveaux tests ont révélé que la chèvre «pourrait avoir souffert» d’ESB, dont on pensait jusqu’ici qu’elle ne concernait que les seuls bovins. Les nouveaux tests sur la chèvre écossaise ont été décidés après l’annonce il y a quelques jours du premier cas au monde sur une chèvre française. Le ministère français de l’Agriculture a annoncé en janvier qu’une équipe de scientifiques désignée par la Commission avait confirmé l’ESB chez cette chèvre morte en 2002. L’ESB est soupçonnée d’être à l’origine du nouveau variant de la maladie de Creutzfeldt-Jacob (nvMCJ) chez les humains. Au total, 148 personnes sont décédées de la nvMCJ en Grande-Bretagne, selon des chiffres officiels.