ESB : les éleveurs américains seraient lourdement touchés

Les éleveurs américains risquent de payer cher la découverte d’un premier cas d’ESB sur le sol, même si ce cas n’est pas à proprement parler « indigène ». Cet événement devrait conduire à la baisse de 10 % des revenus agricoles américains en 2004, comparé à ceux de 2003, selon les estimations de Global Insight, une société d’études privée. Ce recul des revenus -de presque 5,6 milliards de dollars- cette année sera surtout dû à l’impact de cette affaire sur les prix du bétail et les exportations de viande de bœuf, selon les chiffres de Global Insight. Avant la découverte du premier cas d’ESB, les prévisions pour 2004 faisaient état d’une croissance de 0,5 % du volume des exportations bovines. Maintenant, ces prévisions font état d’une réduction de 75 % des exportations prévues cette année par rapport à leur niveau de 2003. Et ces chiffres pourraient encore s’aggraver si le marché des exportations devait rester fermé au boeuf américain pendant une longue période. Or tout indique que la réticence des clients du bœuf américain est loin d’être levée. Les négociations visant à la levée de l’embargo japonais ont ainsi échoué vendredi. Les deux pays n’ont mentionné aucune date précise quant à une deuxième réunion, les Etats-Unis évoquant le mois de février. Tokyo réclame que chaque vache abattue aux Etats-Unis soit testée, ce que refusent les Etats-Unis.