Des algocarburants pour demain ?

Alors que les détracteurs des agrocarburants n’en démordent pas, les algocarburants commencent à intéresser un certain nombre d’investisseurs. Le développement de cette énergie propre permettrait de ne pas utiliser les terres destinées à l’alimentation humaine. En 2008, 179,5 millions de dollars auraient été investis par des sociétés américaines de capital-risque dans l’industrie des algocarburants. Il existerait, à l’heure actuelle, une demi-douzaine de start-up dans ce secteur aux Etats-Unis, dont Sapphire Energy. Cette dernière a levé récemment une somme importante auprès du fonds de Bill Gates, Cascades Investments. En France, l’Inria de Sophia-Antipolis a lancé un projet, en 2006, baptisé Shamash, dont l’objectif est de produire un biocarburant à partir de micro-algues autotrophes. Il faudra toutefois attendre encore quelques années avant de trouver des algocarburants à la pompe.