Chiquita cède face aux Brésiliens Cutrale et Safra

Dans un revirement de dernière minute et sous la pression de ses actionnaires, le distributeur américain de bananes Chiquita a accepté vendredi d’ouvrir des discussions avec les hommes d’affaires brésiliens Jose Luis Cutrale et Joseph Safra, abandonnant l’irlandais Fyffes au pied de l’autel. Réunis en assemblée générale extraordinaire à Charlotte (Caroline du nord), les actionnaires du géant de la banane ont infligé un cinglant camouflet au conseil d’administration qui leur recommandait d’approuver le mariage avec l’importateur et distributeur irlandais de fruits exotiques. « Au vu des résultats (du vote), nous avons décidé de mettre fin à l’accord avec Fyffes et d’engager (des négociations) avec Cutrale/Safra concernant leur offre révisée », a expliqué dans un communiqué le directeur général de Chiquita, Edward Lonergan. La veille, MM. Cutrale et Safra avaient mis sur la table une offre de 14,50 dollars par action Chiquita, un prix valorisant l’ensemble de la société à près de 681 millions de dollars.