Chine : des terres polluées aux métaux lourds

Environ un dixième des terres cultivées en Chine sont polluées par des métaux lourds, selon une enquête officielle rapportée lundi 7 novembre par la presse chinoise, alors que les manifestations d’habitants inquiets pour leur santé se sont multipliées cette année. La Chine connaît « des problèmes manifestes de présence de métaux lourds dépassant les limites » autorisées, selon Wan Bentai, ingénieur en chef du ministère de la Protection de l’environnement, cité par le quotidien cantonais Nanfang Dushi Bao. Les métaux lourds comme le plomb, le mercure et le cadmium percolent dans le sol en étant transportés par l’eau servant à l’irrigation, a expliqué l’ingénieur en chef lors d’une conférence à Canton (Sud). « Des incidents de pollution aux métaux lourds se sont produits de manière répétée ces dernières années, et rien qu’en janvier et février, il y a eu onze cas [d’empoisonnement], dont neuf cas de plomb dans le sang », a déclaré Wan Bentai. La rapide industrialisation de la Chine au cours des trente dernières années s’est souvent faite au détriment de l’environnement.