ALLEMAGNE

Südfleisch est (sans doute) à vendre.

On entendait beaucoup dire dans les allées du Hall 6 au SIAL que le groupe Südfleisch (1,2 Md _ de CA, 3 472 emplois) serait à vendre. Le groupe Bestmeat qui contrôle déjà Moksel et Nordfleisch en Allemagne, était le plus souvent cité comme acquéreur potentiel. Le conseil d’administration de Südfleisch a démenti, Bestmeat garde un silence énigmatique. Südfleisch a indiqué toutefois que des discussions sont en cours pour savoir avec quel groupe européen ou américain des synergies seraient possibles. Il confirme également des contacts avec HSH Nordbank, dont le service Corporate Finance a été impliqué dans la vente de Nordfleisch à Bestmeat. Mais il ne s’agirait pas de projet de vente, comme le colporte la rumeur, nous dit-on. Tout au plus y aurait-il eu des discussions sur « les expériences tirées par cette banque de la vente de Nordfleisch ». Tu parles…

Dans un passé récent, Südfleisch (430 000 bovins, 2,1 moi porcs abattus) n’a pas fait mystère de son souhait de s’associer à un partenaire solide. En Allemagne, nos interlocuteurs sont plus précis et affirment qu’un projet de vente a été ou devrait être adressé par la banque à une dizaine de candidats potentiels. Le conseil de surveillance devrait, dès décembre, procéder à un premier examen des réponses de principes obtenues. D’autres sources mettent cependant en doute la possibilité pour Bestmeat d’une nouvelle opération de croissance externe. Le groupe hollandais est en effet confronté, en raison de ses acquisitions antérieures, à d’énormes problèmes de coordination.

Südfleisch, qui a sorti une perte de 13,3 mio _ en 2003, a prévu pour cette année un résultat positif car celui du 1er semestre s’est amélioré de 8,5 mio _. Une évolution à mettre au compte des restructurations récentes et des changements dans la direction, notamment l’arrivée aux finances de Manfred Greyer qui fût longtemps le responsable de la filiale bénéficiaire de Südfleisch, Lutz AG.

- A propos : à l’allure que vont les choses, il ne restera bientôt plus rien de l’ancienne organisation de Nordfleisch, intégrée dans le groupe Sovion-Bestmeat. Le siège central de Hambourg vient d’être abandonné. Les fonctions de direction sont reprises par Bestmeat Service Gmbh à Düsseldorf. Le siège de l’actuelle NFZ-Nordeutsche Fleischzentrale et de la CG Nordfleisch AG sera implanté à Bad Barmstedt.