Mixité bovin-ovin Brebis et vaches font la paire

Alors que les exploitations agricoles se sont plutôt spécialisées ces dernières décennies, celles qui détiennent à la fois des bovins allaitants et des ovins font de la résistance. On retrouve les élevages mixtes avec des ovins viande principalement dans les bassins herbagers du centre, centre-ouest et centre-est de la France. Dans les Pyrénées-Atlantiques, un quart des exploitations détenant des ovins viande et la moitié des élevages avec des brebis laitières ​​​​​détiennent aussi des vaches allaitantes.

En matière d’installation, la proportion en ovins viande-bovins viande est équivalente à la moyenne nationale, toutes productions confondues, et est légèrement inférieure à celle des ovins spécialisés. Leur transmission est en effet facilitée par un capital d’exploitation inférieur aux élevages bovins spécialisés : 372 000 euros contre 430 000 euros de capital d’exploitation hors foncier par unité de main-d’œuvre. Dans les Pyrénées-Atlantiques, le taux de transmission des élevages mixtes ovins-bovins est équivalent à celui des ovins laitiers. Et contrairement aux ovins viande, leur transmissibilité est facilitée par un capital d’exploitation inférieur à celui des élevages spécialisés et un endettement comparable aux systèmes ovins lait.

Des économies de fourrages stockés

En matière d’économie, l’excédent brut d’exploitation (EBE) est supérieur de 6 600 euros dans les exploitations mixtes ovins viande-bovins viande par rapport à celles spécialisées en ovins viande, sur la période 2014-2021. Cela s’explique essentiellement par une productivité de la main-d’œuvre plus importante. Car contrairement aux a priori, ces exploitations ne sont pas moins performantes que les spécialisées lorsque les bovins sont associés à des ovins viande. Ce n’est pas le cas avec des ovins laitiers malgré une évolution favorable ces dernières années de la production bovine.

En revanche, elles sont moins consommatrices de fourrages conservés grâce à la complémentarité des deux espèces au pâturage, en production ovine allaitante comme laitière. Par exemple, la saison de pâturage des brebis viande est allongée de près de deux mois dans ce type d’élevages mixtes par rapport aux spécialisés.