Volailles de chair : « La première idée de la rénovation, c’est d’avoir un outil transmissible à la fin de ma carrière »

Surplombant la campagne de Saint-Amand-Villages dans la Manche, se dressent les deux bâtiments de Christophe Guérard, tous deux équipés d’un jardin d’hiver. Il y a deux ans, l’éleveur alors âgé de 54 ans, a décidé de rénover ses deux poulaillers de 1350m², en vue d’améliorer l’attractivité de son outil de travail, et de faciliter sa transmission. « Le poulet à 22-23 au m², ça ne me convenait plus. » C’est l’arrivée de son salarié, qui lui a permis d’envisager un changement de ses pratiques et d’engager une réflexion sur le poulet ECC, et notamment l’aménagement de jardins d’hiver. C’est dans cette optique qu’il a rejoint le Groupe Michel. Au printemps 2025, les travaux furent lancés, et les premiers lots mis en place dès l’été 2025.

Lire aussi :  « La transmission de mon exploitation avicole et porcine a été étalée sur quatre ans »

Des jardins d’hiver sur de l’existant

« Sur un bâtiment neuf, la largeur est généralement de 15 mètres, avec un jardin d’hiver de 7,5 mètres de large installé sur un côté », précise Yann Michel, responsable technique et commercial aux Établissements Michel. Dans le cadre de cette rénovation, les bâtiments, de type Louisiane, possèdent une largeur de 12 mètres. « Nous sommes partis sur la même largeur de jardin d’hiver que pour un bâtiment neuf. » Présent sur un seul côté des bâtiments, cet espace équivaut à 60 % de la surface du bâtiment intérieur. Avec des bâtiments de 1350 m², l’ajout du jardin d’hiver permet d’apporter environ 800 m² supplémentaires. « C’est vraiment un lieu de balade », enrichi avec des plateformes, le jardin d’hiver est apprécié par les animaux, « notamment les dindes qui y passent beaucoup de temps », se réjouit Christophe Guérard.

Lire aussi :  « Je me suis installé hors cadre familial en volailles »

504 000 euros pour les deux bâtiments

Outre l’innovation avec les jardins d’hiver, ce sont les bâtiments de 28 et 25 ans, qui ont vécu une véritable remise en état. À l’intérieur, les matériels d’abreuvement, radiants et échangeurs d’air, ainsi que l’éclairage et le boîtier de ventilation, ont été renouvelés. Au niveau de la coque, les longs-pans ont été refaits, ainsi que les pignons. Au total, ce sont 504 000 euros qui ont été investis dans cette rénovation. « Il me reste une dizaine d’années avant la retraite, et si je n’avais pas entrepris des travaux, mes conditions de travail et mes performances se seraient dégradées. Et mon outil aurait eu une moindre valeur au moment de le transmettre. » Avec un amortissement étalé sur sept ans, Christophe Guérard envisage l’avenir sereinement. « Je profite de mes bâtiments bien rénovés, et la personne qui reprendra après moi aura un outil performant. »

Une rotation optimale grâce au poulet dérobé

Sur une année, Christophe Guérard élève 4 lots de poulets ECC, en souche Redbro, et 4 lots de dindes. Ses deux bâtiments, identiques, lui permettent d’élever deux lots de poulets en dérobé. Le démarrage des dindes se fait en double densité, « 12 500 animaux dans un bâtiment, c’est très dur à chauffer. En doublant le nombre d’animaux, à 25 000 dindes, nous économisons du chauffage. Au même moment, j’élève un lot de poulet supplémentaire dans le deuxième bâtiment. » Avec une mise en place des poulets deux semaines avant celle des dindes, le détassage a lieu autour de 4 semaines. Des vides certes courts, mais qui améliorent la rotation. « Le lot de poulets supplémentaire permet de rentabiliser le bâtiment vide. » Par la suite, les femelles sont enlevées entre 12 et 13 semaines, laissant toute la place aux mâles, jusqu’à 17-18 semaines.

Une visibilité recherchée

Avec le Groupe Michel, les mises en place de lots sont prévues bien à l’avance, avec des dates d’enlèvement des poulets au jour près, et pour les dindes, à la semaine près. Un aspect important pour l’éleveur, qui apprécie de pouvoir anticiper l’organisation de son travail, et ainsi préserver sa qualité de vie. « L’objectif c’est vraiment le bien-être animal, mais je pense qu’on peut aussi parler du bien-être de l’éleveur et de se sentir bien dans sa production », rappelle Yann Michel.

Un élevage performant

Après un an dans ses bâtiments rénovés, Christophe Guérard ne regrette pas son choix. « Avant, j’élevais mes dindons à 7,5 ou 7,2 au m², maintenant nous sommes plutôt à 5 ou 6. C’est beaucoup plus agréable. » Ses marges, estimées en prévisionnel à 15 euros le m² pour le poulet et 34 euros le m² pour la dinde au lot, sont de bien loin dépassées par ces résultats. Aide à l’investissement comprise, Christophe Guérard obtient 49,69 euros par m² de marge poussin aliment (MPA) en moyenne sur ses trois premiers lots de dindes. Pour son premier lot de poulets avec accès au jardin d’hiver, la MPA s’est élevée à 24,37 euros par m², avec 60 % de jardin d’hiver. Pour l’éleveur, la conclusion est sans appel. « Mon choix d’investir me permet aujourd’hui d’avoir un outil qui gagne bien. Et quand un élevage est rentable, il est plus facile à transmettre. »