Méthaniseur agricole : trois ans après, le pari réussi d'un collectif d'éleveurs

Une coopération née de l'habitude de travailler ensemble

Le projet s'est construit dans la continuité d'une collaboration déjà ancienne entre les agriculteurs. 

« On avait déjà l'habitude de travailler ensemble en CUMA. On faisait les chantiers d'ensilage ensemble et on avait du matériel en commun », rappelle Frédéric Blanchonnet, président du collectif.

Au-delà d'un revenu complémentaire, la méthanisation répond à un besoin concret : la gestion des effluents d'élevage. 

« Tous ces tas de fumier qu'on voit au bord des routes qui fument, cette fumée, nous, elle fait du gaz », résume-t-il.

 Désormais, les fumiers et lisiers sont centralisés sur une plateforme adaptée, puis transformés en biogaz injecté dans le réseau. 

« La matière rentre ici et elle ressort d'ici. On a juste pris le gaz », souligne Damien Taillardat, éleveur.

Un projet ambitieux malgré les difficultés

Le financement a constitué le principal obstacle. 

« C'est un peu le point noir du projet », reconnaît Frédéric Blanchonnet. Les banques étaient prudentes face à une technologie encore peu développée dans la région et les débuts ont nécessité une montée en compétence.

Les résultats ont pourtant rapidement dépassé les prévisions. « Au troisième mois, on était à 100 % » de la production attendue, alors que les estimations tablaient sur 80 % la première année.

Le fonctionnement de l'installation repose aussi sur la formation. Salarié de l'unité, Simon Blanchonnet avait suivi une spécialisation en méthanisation avant son arrivée, un CS RUMA ((Certificat de Spécialisation Responsable d'Unité de Méthanisation Agricole). 

« Quand je suis arrivé ici, je connaissais déjà le procédé. Je suis là depuis la mise en route. »

Une organisation bien rodée

Chaque jour, les intrants sont introduits dans une trémie, broyés puis envoyés dans les cuves où ils sont chauffés et brassés afin de produire du biogaz. 

Contrairement aux idées reçues, les nuisances restent limitées. 

Lors de notre visite, les odeurs sont minimales. Implanté à bonne distance des habitations, le site n'a suscité aucune plainte.

L'approvisionnement suit le rythme des exploitations. 

« Ce n'est pas quotidien, c'est par chantiers », explique Damien Taillardat. La priorité demeure l'alimentation du bétail. « S'il y a du surplus, il vient ici », rappelle Frédéric.

Un complément de l'élevage

Trois ans après, le collectif tire un bilan positif. 

« En 2023, on avait 522 bêtes. Aujourd'hui, on a 10 % de plus », indique Damien Taillardat. Pour Frédéric Blanchonnet, la méthanisation ne remplace pas l'élevage : « C'est le complémentaire d'élevage. »

Les associés soulignent toutefois qu'un tel projet demande du temps et une organisation solide. 

« Il ne faut pas faire un méthaniseur si on est déjà au taquet sur sa ferme », prévient Frédéric. 

Grâce à la présence d'un salarié, d'un apprenti et à un système d'astreintes partagé entre les treize exploitations, chacun participe au fonctionnement sans déséquilibrer son activité principale.

ACBE 03 montre comment 13 éleveurs transforment un défi environnemental en opportunité. 

« Aujourd'hui, c'est quelque chose qu'on sait faire », conclut Frédéric. 

Une aventure prouvant que l’agriculture peut allier innovation et respect de l’environnement.

Lire aussi : Au Sommet de l'Élevage, un national limousin placé sous le signe de la jeunesse