Améliorer les connaissances sur l’esca et valider des techniques pour freiner sa mortalité a été un des volets du Plan national de durabilité du vignoble. Les travaux ont conduit, avec d’autres, à un outil d’aide à la décision pour les viticulteurs.
Que sait-on sur l’esca : des connaissances accrues
Syndrome complexe, l’esca n’a toujours pas livré tous ses secrets, mais le Plan national de durabilité du vignoble (PNDV) a participé à mieux la cerner. Les travaux les plus récents ont confirmé que tous les cépages n’étaient pas égaux devant cette maladie, avec un gradient très net des symptômes foliaires depuis les peu sensibles pinot noir, syrah, merlot, jusqu’aux plus sensibles sauvignon, chenin, ugni blanc… Les analyses statistiques ont montré que la maladie produisait un pic d’expression foliaire dans les parcelles autour de l’âge de 20 ans. Quant au climat, les printemps humides favorisent l’expression de l’esca, les étés secs la défavorisent.
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Longtemps soupçonné, l’effet de la vigueur a été objectivé : les faibles vigueurs sont associées avec de faibles symptômes. Mais attention, une vigueur forte ne signifie pas obligatoirement davantage d’esca. Des essais conduits dans le Gard ont confirmé l’impact de la taille mécanique et de la non-taille : les vignes en non-taille extériorisaient deux à trois fois moins de symptômes que les vignes en taille mécanique, elles-mêmes extériorisant moins que les vignes en cordon. Enfin, des suivis ont prouvé que des ceps atteints d’esca pouvaient produire de nouveaux petits vaisseaux fonctionnels en fin de saison. Un point qui pourrait être positif pour la mise en réserve.
Un observatoire national : une base commune à disposition
Un des acquis du PNDV a été la création de l’observatoire national des maladies du bois (projet Climesca). Accessible sur internet, cet observatoire permet à chacun de visualiser les taux d’esca et d’eutypiose au niveau régional, par millésime et par cépage, selon la disponibilité des données. Des éléments qui peuvent aider à situer ses parcelles par rapport à un référentiel national. En collaboration avec la plateforme d’épidémiosurveillance végétale (ESV), cet outil permet également d’assurer la collecte des nouvelles données, sous un format standardisé et avec une grille commune de notation des symptômes entre les différentes régions viticoles.
https://app-maladies-bois-vigne.sk8.inrae.fr/En pratique, prolonger les ceps le plus possible
Faut-il recéper une parcelle atteinte d’esca ? Arracher ? Complanter ? Ne rien faire ? Afin d’éclairer les décisions des vignerons, un groupe d’ingénieurs et de techniciens de différents organismes et de tous les vignobles a proposé cette année un arbre de décision : en fonction de l’âge de la parcelle, de la dynamique de la maladie, du mode de taille, de la présence ou non de gourmands, la préconisation va être le recépage préventif, curatif, le curetage ou le regreffage (voir schéma).
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L’objectif principal va être de conserver le plus possible le système racinaire des ceps d’origine. « La complantation, qui est très courante, est coûteuse et longue », relativise Marion Claverie, ingénieure à l’IFV, à l’initiative des travaux du groupe, et pour qui il est plus économique, à moyens équivalents, de prolonger au maximum les ceps en place.
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Ces techniques curatives nécessitent un savoir-faire et du temps, mais leur efficacité peut atteindre de très bons niveaux pour le curetage ou le recépage préventif. « Faites votre expérience sur quelques pieds, un hiver ou deux, et vous verrez si vous avez envie de continuer », conseille l’ingénieure.
Sur les parcelles indemnes et encore jeunes, le groupe recommande fortement d’appliquer les techniques préventives : la taille respectueuse des flux de sève, « indispensable sur les plantiers et à généraliser le plus possible sur les vignes plus âgées en fonction du nombre de personnes formées, bien que des travaux seraient nécessaires pour préciser l’efficacité de cette technique sur vignes adultes non préalablement taillées de cette manière », résume Marion Claverie.
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De même, le lien avec l’esca n’est pas totalement établi, mais les travaux scientifiques suggèrent que veiller à l’équilibre du cep est une bonne mesure préventive, surtout pour les plantiers : pas trop de concurrence avec de l’herbe, pas trop de manque d’eau, pas trop d’azote. Bref, une conduite sans excès.
et demain
Des vignes résistantes à l’esca ?
Serait-il possible de relier la moindre sensibilité de certains cépages à l’esca avec des caractéristiques du bois et des traits génétiques ? C’est la question à laquelle tentent de répondre les chercheurs du projet Divesca. Pour cela, « nous réalisons une étude de génétique quantitative et nous avons besoin d’un grand nombre de génotypes issus de parcelles âgées extériorisant des symptômes », explique Chloé Delmas, directrice de recherche à l’Inrae Bordeaux et porteuse du projet.
