Entretenir sa litière paillée pour un lait de chèvre sans STEC

La contamination du lait par des bactéries E. coli productrices de shigatoxines hautement pathogènes (Stec) est une menace les filières au lait cru. Ces bactéries étant d’origine fécale, il est essentiel de maintenir des mamelles et des trayons propres, secs et en bon état. L’entretien de la litière est donc une étape clé de la gestion de la contamination du lait. Toutefois, les membres du projet MaLiSTEC⁽¹⁾ rappellent qu’« en cas de présence avérée de Stec dans l’élevage, un état des lieux de la situation sanitaire de l’exploitation est recommandé, en faisant appel à des conseillers ou vétérinaires, afin d’être guidé vers les solutions à mettre en place ».

Ne pailler ni trop ni pas assez

L’objectif est de garder une litière la plus propre et la plus sèche possible. Pour cela, les chèvres doivent avoir suffisamment d’espace. Une étude portée par le projet MaLiSTEC a conclu qu’il fallait au moins 1,5 m² par chèvre adulte. Un paillage quotidien avec une paille sèche et non moisie permet de maintenir une litière propre et sèche en surface ce qui limite le contact entre la mamelle et les fécès et donc les risques de contamination fécale lors de la traite. Il est conseillé d’apporter entre 0,5 et 1 kilo de paille par chèvre et par jour mais la fréquence et la quantité de paillage sont à adapter à la conduite du troupeau et à la météo.

Attention à ne pas apporter trop de paille non plus car cela peut entraîner un échauffement de la litière qui favorise le développement des bactéries et nécessite de curer plus souvent. Seules certaines périodes comme la mise bas ou juste après le curage requièrent un apport de paille plus important. Pailler avec les refus est à éviter car le foin, plus fermentescible, favorise l’échauffement de la litière et absorbe moins d’eau ce qui rend la litière plus humide. Enfin, le foin est plus abrasif que la paille et agresse davantage les mamelles.

Gérer l’humidité

Pour garder la litière sèche, il faut contrôler toutes les sources d’humidité. Il est important de vérifier l’absence de fuite d’eau au niveau des abreuvoirs et éviter de mouiller la litière lors du nettoyage des abreuvoirs. Des produits asséchants peuvent aussi être utilisés. Astuce : si un rond humide apparaît sur le genou quand on le pose sur la litière, alors le paillage est insuffisant.

Une litière rien que pour les chèvres

La présence d’autres animaux et en particulier les volailles est fortement déconseillée en filière au lait cru. En effet, les oiseaux sont porteurs de Salmonella, Listeria et de Stec, même s’ils sont souvent proposés pour gérer les mouches.

 (1) Le projet MaLiSTEC piloté par l’Institut de l’élevage avait pour objectif d’identifier les leviers pour limiter la multiplication et la transmission des E. coli du tube digestif dans le lait