Paratuberculose : la vaccination des bovins efficace mais soumise à autorisation

La paratuberculose est présente dans beaucoup d’élevages et à l’origine de pertes économiques importantes. La vaccination vis-à-vis de cette maladie contagieuse est possible en France depuis 2014 avec Silirum. Elle reste exceptionnelle et ciblée sur des élevages très contaminés, ayant déjà mis en place des pratiques d’hygiène drastiques vis-à-vis des veaux.

En effet, la vaccination a chez les bovins un important inconvénient : elle interfère avec le dépistage de la tuberculose, en provoquant des réactions croisées avec le test intradermotuberculination. Elle ne peut donc être utilisée que sous autorisation des autorités sanitaires publiques (DDPP) et avec un traçage des animaux vaccinés.

Une étude dans sept élevages infectés

« De nombreux essais terrain ont été réalisés à l’étranger avec les vaccins atténués ou inactivés utilisés dans les autres pays. Ils ont montré des effets bénéfiques. En revanche, il existe très peu de travaux sur Silirum », explique Fabien Corbière, de l’école nationale vétérinaire de Toulouse – UMT PSR.

Pour y remédier, une étude a été mise en place avec le GTV et le GDS de la Meuse dans sept troupeaux infectés et en plan de maîtrise avec des mesures d’élimination des excréteurs. Objectif : évaluer les bénéfices de la vaccination avec Silirum, mais aussi regarder s’il existe un effet de l’âge à la vaccination sur l’excrétion. « En pratique, il semble difficile de vacciner systématiquement les veaux à l’âge de 1 mois, ce vaccin inactivé n’étant pas commercialisé en unidose. »

Il s’agit d’un essai comparatif intra-élevage, avec un lot de vaches non vaccinées et un lot de vaches vaccinées dans chaque élevage. Soit au total 221 vaches non vaccinées et 372 vaches vaccinées dont 30 % vaccinées avant l’âge de 3 mois, 40 % entre 3 et 6 mois et 30 % entre 6 mois et 1 an. Des prélèvements (sérologies et PCR sur fécès) ont été réalisés tous les six mois pendant deux ans et demi, avec une interruption liée au Covid 19.

Disparition complète des cas cliniques

« L’étude montre un effet bénéfique de la vaccination quand les animaux sont vaccinés avant 4 mois, avec une réduction significative de la probabilité d’excrétion mais pas de l’intensité d’excrétion », affirme Fabien Corbière. Les éleveurs ont tous constaté la disparition complète des cas cliniques, ainsi qu’une amélioration de la longévité et de la productivité du troupeau. « La vaccination permet de limiter la pression d’infection et l’exposition des jeunes. Elle doit toujours être associée aux autres mesures de maîtrise. »

L’étude montre par ailleurs une augmentation du niveau d’excrétion chez les vaches de plus de 5 ans. « Cela pose la question de l’utilité de faire un rappel de vaccination, mais pour l’instant il n’existe pas suffisamment d’éléments probants. »