Élevage du vin : des tanins à pulvériser comme alternative au méchage des barriques

Le méchage de vos fûts prend beaucoup de temps ? Vous souhaitez réduire l’usage de soufre dans votre chai ? Le laboratoire Excell lance Oak Protect, une formulation de tanins à pulvériser à l’intérieur des barriques vides pour remplacer le méchage. « Les tanins ne sont pas un produit de désinfection, explique Maxime Moreau, chef de projet microbiologie du laboratoire. Mais ils vont protéger les barriques propres en créant une fine pellicule qui va gêner la bioadhésion des micro-organismes. » Notamment les brett et les bactéries acétiques.

Le protocole est simple : les tanins doivent être mis en solution, puis appliqués à raison de 50 ml par fût. L’application se fait avec un pistolet à air comprimé muni d’un tuyau souple et d’une buse. Le spray doit être orienté par l’opérateur de manière à couvrir toute la surface intérieure. Une opération qui nécessite environ 10 secondes. Le coût, moins de 2 euros par fût, est plus élevé que le méchage au soufre, mais la protection dure 4 mois, ce qui économise du temps ou de la main-d’œuvre.

Oak Protect peut aussi être utilisé pour les amphores. Le produit, à base de tanins œnologiques est sans danger pour l’opérateur. Il doit être rincé avant la remise en service des contenants. Sa couleur foncée aide à vérifier que l’application et le rinçage ont été correctement effectués. Aucun impact direct sur les vins n’a été noté durant les quatre ans de mise au point. Au contraire, en évitant le relargage de sulfates, les tanins des vins apparaissent moins durs.