Monotraite partielle : « À 10h30, l’astreinte de la journée est terminée dans mon élevage laitier du Finistère »

Suite au décès brutal de son associé, Cyril Mignon a dû aménager la charge de travail sur son exploitation. La ferme produisait alors 720 000 litres de lait en conventionnel. « L’hiver 2023-2024 a été très compliqué, entre le décès de mon associé, la tempête Ciaran qui a fait de nombreux dégâts, j’avais l’impression de ne plus voir le jour : je devais réagir assez vite et prendre les bonnes décisions », se remémore l’éleveur installé depuis 2016. Pour cela, il se fait accompagner par les conseillers de la chambre d’agriculture.

« J’ai rapidement envisagé la monotraite sur une partie de l’année. Mon système en place, assez pâturant, avec un coût alimentaire assez faible, un troupeau Procross très sain, notamment en leucocytes, avec seulement 6 500 litres livrés par vache et par an me le permettait. Nous avions déjà supprimé la traite du dimanche soir. Il fallait franchir le dernier pas. Ainsi, lorsque les travaux des champs ont commencé le 20 avril, je suis passé en monotraite. » La production de lait chute alors de l’ordre de 30 % sans évolution des leucocytes.

Dégager une bonne marge brute grâce à un système pâturant

« Cela change fondamentalement l’approche du métier. À 10 h 30 tous les jours, l’astreinte de la journée est terminée, de quoi nous laisser le temps pour avancer sur les autres tâches saisonnières. Pour aller au bout des choses, j’ai arrêté de distribuer du maïs pendant un mois et demi. Nous avons repris la bi-traite le 10 octobre. Les vaches nous ont fait comprendre qu’il était temps. Les conditions météo se dégradaient, l’herbe était moins poussante, et moins appétante. Il a fallu dix jours pour retrouver le niveau d’étable initial. Je n’ai vraiment aucun regret concernant notre première campagne. »

Si, dans certaines exploitations pratiquant la monotraite, la baisse de volume par vache présente peut se compenser par l’augmentation du nombre d’animaux, ceci n’était pas possible chez Cyril en raison d’un bâtiment déjà saturé, et de la pression azotée à l’échelle de l’exploitation.

La stratégie fourragère n’évoluera pas non plus à court terme. En raison du chargement élevé, et des aléas climatiques qui se succèdent, la sécurité reste le maître mot. Cependant, suivant l’évolution de contractualisation des MAEC, certaines exploitations peuvent parfois revoir leur copie.

Maintenir un EBE hors main-d’œuvre suffisant

L’aspect financier représente le premier frein pour l’allègement de l’astreinte. Avec des montants de reprise parfois importants, ou bien en raison d’investissements liés à la modernisation de l’outil de production, les annuités bancaires sont souvent élevées en début de carrière.

« Malgré un système de production qui ne nécessitait pas beaucoup d’investissements, nos annuités s’élevaient à 32 000 €, soit 45 €/1 000 l », témoigne Cyril. La salle de traite a été changée en 2020 pour gagner en confort de travail. Coût : 80 000 €. Un nouveau hangar de stockage a également été construit. « L’efficacité économique du système en place nous permettait d’autofinancer une partie de ces investissements. Pour autant, la marge de manœuvre n’est pas assez importante pour me permettre de perdre 30 % de lait. »

D’autant plus que la masse salariale a augmenté entretemps. Son frère Florent qui était à mi-temps est passé à plein temps. Ophélie, sa compagne, les a rejoints à plein temps également. L’exploitation compte aujourd’hui 3 UTH dont 2 UTH salariées. Pour pallier à ces différents postes, l’EBE hors main-d’œuvre doit se situer aux alentours de 110 000 €.