Dans les rayons en février
L'univers Agrumes se réduit progressivement
Février est le dernier mois pendant lequel les petits agrumes figurent dans le top 3 des ventes de fruits avec 7,7 % du chiffre d'affaires f&l (l'univers agrumes perd plus de 2 points mais domine toujours à 18,8 %). L'assortiment est à réduire progressivement (lbaisse du nombre de variétés disponibles). Les mises en avant peuvent se continuer avec succès grâce à des variétés qui satisferont les très nombreux consommateurs, notamment avec le développement des hybrides de mandarine.
En cette période, l'offre en clémentines proviendra de plus en plus du Maroc avec la variété tardive Nour, généralement de très bonne qualité gustative. C'est une clémentine originaire de Souss au Maroc (dans le Sud-Ouest du pays entre Agadir et Taroudant), repérée dans les années 70, à l'écorce qui se détache facilement et à la saveur douce (moins acidulée qu'une Fine). Cette variété ferme le bal des clémentines, se prolongeant après Hernandine (Espagne, région de Valencia), son homologue, qui est une mutation tardive de la Fine avec des caractéristiques gustatives similaires (bon équilibre du fruit entre le sucre et l'acidité). Pour la vente, cette variété a l'inconvénient visuel de présenter régulièrement des reflets verts qui ne sont en aucun cas des signes de manque de maturité mais qui peuvent être interprétés dans ce sens par le consommateur, et donc limiter les ventes.
Développement des hybridesEtendre le calendrier de commercialisation est certainement une des premières raisons de l'hybridation des agrumes par pollinisation contrôlée (en déposant le pollen d'une espèce dans la fleur d'une autre). A cela s'ajoutent les intérêts agronomiques et qualitatifs (palette de goûts plus nuancés, meilleure conservation, résistance naturelle des arbres...) et les découvertes d'hybridations spontanées. Ont été développés des hybrides de clémentines et de mandarines tels que Nadorcott et Fortuna, variétés très gustatives. Minneola, qui approche de sa fin de saison, est un tangelo (croisement mandarine x pomelo). Ortanique (origine Espagne ou Ortaline du Maroc), est un tangor (croisement mandarine x orange), variété qui a vu son intérêt décroître avec l'arrivée d'un autre tangor : Afourer (Maroc) à la chair plus parfumée et sans pépin. Enfin, Orri (commercialisée sous la marque Or par les expéditeurs israéliens), hybride d'un tangor et d'une mandarine, permet de terminer la saison avec une excellente variété juteuse et très aromatique.
