Chou en Hauts-de-France et Belgique : la piste de l’argile contre les aleurodes

Pour lutter contre l’Aleyrodes proletella ou aleurode du chou, de nombreux moyens de lutte sont passés au crible dans le cadre de différents programmes de recherche, notamment le projet Reflechi (voir encadré) auquel participent la Fredon Hauts-de-France et Inagro en Belgique. Le traitement à l’argile semble être la piste la plus prometteuse en conditions contrôlées en laboratoire. Non homologuée en choux, tout reste à construire pour optimiser son efficacité.

L’argile est à la fois préventive et curative

Le produit à base d’argile étudié est le Sokalciarbo. Produit phytosanitaire composé de silicate d’aluminium, il est commercialisé par la Société Kaolinière armoricaine. Il est actuellement étudié en conditions contrôlées avant que des études soient menées en conditions de production pour en valider l’intérêt.

Son application en préventif est essentielle pour réduire le nombre d’aleurodes s’installant sur les feuilles à la première infestation. « Dans l’essai préventif, on observe une faible population d’aleurodes, pour les larves comme pour les adultes par rapport au témoin non traité », indique Laetitia Durlin, ingénieure d’études en cultures légumières à la Fredon Hauts-de-France.

En curatif, l’argile est également intéressante. Elle permet de maintenir les populations d’aleurodes à des niveaux faibles, sans les faire disparaître pour autant.

L’essai a comparé l’efficacité de trois dosages

Sur les trois doses testées en conditions contrôlées, celle de 5 % du volume de bouillie semble optimale. La dose de 2 % présente une efficacité statistiquement plus faible, tandis que la dose de 10 % est équivalente à celle de 5 % et n’apporte donc rien de plus. L’application des trois doses a été réalisée selon le positionnement suivant : un traitement avant l’infestation d’aleurodes puis deux traitements après infestation, à sept jours d’intervalle.

Une solution efficace uniquement si adjuvantée

L’adjuvantation de l’agile est obligatoire pour qu’elle soit efficace. Les objectifs recherchés sont :

- L’amélioration de la qualité de pulvérisation avec un meilleur maintien et étalement des gouttelettes pulvérisées sur les feuilles, due à une plus grande viscosité obtenue par l’adjuvantation ;

- L’amélioration de la rémanence de la bouillie dans le temps, avec une meilleure résistance au lessivage.

À ce jour, deux adjuvants ont été testés et donnent satisfaction. Un des produits permet une pulvérisation « mieux répartie sur la face supérieure des feuilles, mais la couverture est moins opaque », note Laetitia Durlin. « Pour l’autre adjuvant, les gouttelettes sont moins bien étalées mais plus blanches », précise-t-elle. Concernant la rémanence de la bouillie, les deux adjuvants ont permis d’améliorer le maintien de l’argile en conditions climatiques réelles (les choux ont été placés en extérieur) sans que l’un ou l’autre ne se distingue.

D’autres essais sont nécessaires pour confirmer ces résultats et pour tester de nouveaux produits.

Le nombre de traitements optimal est encore à définir

Le nombre de traitements optimal de l’argile n’a pas encore été travaillé. Cependant, une application tous les sept à dix jours sur tout le cycle cultural du chou semble indispensable pour éviter une explosion du ravageur. « Dès qu’on arrête les traitements, les populations augmentent que ce soit pour les modalités traitées ou non traitées », observe Laetitia Durlin. « À l’arrêt des traitements, les nouvelles feuilles produites par la plante ne sont pas protégées par l’argile et les aleurodes se déportent dessus, les trouvant certainement plus attractives », analyse-t-elle. Les prochains essais en conditions contrôlées en laboratoire et en plein champ menés par la Fredon Hauts-de-France, le Pôle Légumes Région Nord et Inagro permettront de déterminer le nombre de traitements adéquat et l’intervalle entre deux applications. À ce stade des expérimentations, les résultats ne peuvent pas être utilisés en tant que préconisations.