Pays-Bas

Repos, régularité et propreté chez deux éleveurs

Un bâtiment lumineux pour retrouver le sourire

L’enthousiasme se ressent de nouveau dans l’élevage de Kurt et Liesje Tilburgs. Ils ont imaginé leur nouveau bâtiment d’élevage pour 1 200 chèvres en privilégiant le confort d’utilisation. Par exemple, des dômes translucides sont installés au-dessus de l’aire paillée ainsi qu’au-dessus de la salle de traite pour apporter de la luminosité. De même, le retour de la salle de traite vers les aires paillées est large de 2,5 m environ pour éviter les retards. Deux larges abreuvoirs ont été installés dans ce couloir et les chèvres l’utilisent beaucoup. Les silos d’alimentation ne sont pas directement derrière la chèvrerie de 2 730 m², de sorte qu’à l’avenir, il puisse facilement les agrandir si besoin.

Il faut dire que Kurt et Liesje ont eu le temps de penser à leur nouveau bâtiment. De 2013 à 2017, pendant quatre ans et deux semaines - ils connaissent précisément la durée – ils ont ruminé contre leur chèvrerie de 450 places en location. « Au bout d’un mois de traite, je voulais déjà être ailleurs, se souvient Kurt. Les chèvres étaient malades et il m’est arrivé de ramasser dix cadavres le matin et trois le soir… »

Un bâtiment autoconstruit avec l’aide de ses proches

Malgré les pertes d’animaux, ils ont persévéré pour s’installer dans un élevage à eux. Par deux fois, ils avaient trouvé un emplacement et acheté des chèvres mais la banque a refusé leur dossier, les obligeant à annuler leur achat ou à revendre les chèvres au dernier moment. Liesje a insisté dans d’autres banques et le prêt a finalement été accordé.

La construction de la chèvrerie démarre en février 2017. C’est Kurt qui a fait les plans et l’a construite avec l’aide de sa famille et d’amis pour limiter les frais. La nouvelle chèvrerie, située à 500 mètres de la maison, est isolée, équipée de filet brise-vent piloté électroniquement et dotée de trois dômes zénithaux.

Bientôt trois traites par jour pour salarier un ouvrier

Les nouvelles chèvres, sans Caev ni abcès caséeux cette fois, reçoivent une ration mélangée contenant de l’ensilage de maïs, de l’ensilage d’herbe (ray-grass italien et trèfle d’Alexandrie) et de la pulpe de betterave. Les chèvres pleines reçoivent en plus du foin à volonté. « La main-d’œuvre est limitée et je ne voulais pas d’une ration différente pour chaque lot », explique Lieje. Ainsi, leur précieux conseiller en alimentation, Pieter Schoenmakers, a-t-il préparé un mélange de base pour toutes les chèvres. En plus de cette ration distribuée quotidiennement à la mélangeuse, un robot repousse les fourrages quinze fois par jour, ce qui fait venir les chèvres à chaque fois. Le robot roulant apporte aussi deux types de concentrés, distribués à chaque lot en fonction de leur production laitière. Sur les quatre lots, trois sont réservés aux 850 chèvres et un aux chevrettes.

À l’avenir, Kurt prévoit de traire trois fois par jour pour fournir 1,5 million de litres à Capra. « Un mois après les mises bas, les primipares donnent 3,2 litres par jour en moyenne. Je pense que c’est meilleur pour les mamelles de traire plus souvent, explique l’éleveur qui espère gagner 10 % de lait en plus. Avec ce lait supplémentaire, je pourrais reprendre un ouvrier et ainsi avoir de nouveau une vie sociale en soirée. Mon oncle, qui gère 10 000 vaches aux États-Unis, m’a toujours dit qu’il n’y avait qu’une seule chose qui rapporte de l’argent : la traite. J’ai l’intention de l’écouter… "