Strongles gastro-intestinaux chez les bovins laitiers : halte au traitement systématique

Si les pertes économiques liées à une mauvaise gestion du parasitisme gastro-intestinal en élevage pâturant sont bien connues, la résistance aux antiparasitaires devient aujourd’hui très préoccupante. « En 2024, le plan Ecoantibio 3 a intégré la lutte contre les résistances aux antiparasitaires, a rappelé Céline Cotrel, responsable Ruminants de Ceva, lors d’un symposium organisé par le laboratoire et les groupements techniques vétérinaires des Pays de la Loire. L’objectif est d’avoir une utilisation raisonnée des antiparasitaires, réfléchie dans une approche sanitaire globale. De traiter moins, mais mieux, pour maintenir l’efficacité des molécules. »

La problématique est particulièrement importante en élevage laitier où le seul antiparasitaire utilisable en lactation, car à temps d’attente nul en lait, est l’éprinomectine. « Dans une population de strongles qui n’a jamais rencontré une molécule, il y a seulement une part qui y est naturellement résistante, explique Nadine Ravinet, d’Oniris. Quand on utilise la molécule, seuls ces strongles résistants survivent. Et si on le fait plusieurs fois par an pendant des décennies, on n’arrive plus à éliminer assez de parasites. »

Des strongles deviennent aussi résistants après l’exposition à une molécule, d’autant plus que l’exposition est fréquente et/ou la dose insuffisante. « L’idée, pour maintenir l’efficacité de la molécule sur un élevage, est de garder une population refuge de strongles sensibles, pour diluer les parasites résistants », précise Nadine Ravinet.

Favoriser une bonne immunité

La situation en bovins est assez mal connue. « Mais les données dont on dispose sont alarmantes, insiste l’experte. Une enquête dans le Cantal, où la météo est pourtant peu favorable aux strongles digestifs et qui traite moins que l’Ouest, montre que 100 % des lots de génisses ont des strongles résistants. Il y a urgence à réagir et nous rencontrons des situations où il est déjà trop tard. »

Une piste pour moins traiter est de contrôler les populations de strongles par le chargement, le pâturage tournant, l’alternance fauche/pâture, l’intégration des prairies dans la rotation… Une autre est de favoriser l’immunité des animaux. « L’immunité se construit dès le plus jeune âge et s’acquiert après environ huit mois de contact effectif avec les strongles, précise Vincent Legoupil, vétérinaire. Souvent, ce n’est pas possible la première saison de pâturage et un traitement à la rentrée en étable est nécessaire. Le temps de contact sera complété la deuxième saison de pâturage. »

Le contact avec les strongles doit toutefois être modéré pour que l’animal ne soit pas malade. « Plusieurs stratégies sont possibles : la rotation des pâtures, la complémentation au pâturage, le copâturage de plusieurs espèces ou des vaches avec leurs veaux, les espèces non sensibles et les vaches immunisées ingérant les parasites sans rejeter d’œufs, ce qui limite la charge de strongles pour les jeunes, le passage des jeunes après les vaches… »

Opter pour le traitement sélectif

Et surtout, vu le coût des traitements et le risque de résistance lié aux traitements systématiques, des traitements ciblés sélectifs (TCS) deviennent impératifs. « Le bilan sanitaire est un bon moment pour faire le point sur la gestion du parasitisme, estime Vincent Legoupil. Et il faut raisonner à l’animal. »

Chez les génisses, un poil piqué, des bouses liquides, une baisse de croissance notée par pesée ou barymétrie peuvent faire penser au parasitisme. Des coproscopies en saison de pâturage et le dosage de pepsinogène à la rentrée en étable, pour évaluer le niveau d’infestation de la caillette, permettent de confirmer le diagnostic. Chez les adultes, le seul signe d’infestation est la baisse de production. Des outils de prédiction existent désormais. La fiche automatisée TRI (technique raisonnée individualisée) de Ceva génère à partir des performances laitières la liste des vaches à vermifuger. « Deux critères sont à valider pour traiter : moins de 200 jours en lait à la rentrée en étable et un niveau de production décevant », précise Nadine Ravinet.

Autre point important pour le traitement sélectif : le choix d’un antiparasitaire injectable plutôt qu’un pour-on, pouvant entraîner un sous-dosage du fait du léchage entre animaux, qui se révèle un facteur de risque de résistance. « Il faudrait que les vétérinaires puissent intervenir dans le cadre d’un conseil global, avec une prise en charge par tous les acteurs de la filière », conclut Clémence Bee, vétérinaire, secrétaire des GTV Pays de la Loire.