« AgriTech : l’écosystème arrive à un tournant » selon Jérôme Le Roy de La Ferme Digitale

En 2022, les start-up de La Ferme Digitale ont levé plus de 210 millions d’euros, s’agit-il d’un record ?

Jérôme Le Roy : En cumulé nous sommes à plus de 1 milliard d’euros depuis la création de La Ferme Digitale. Ce n’est pas un record car en 2020, Ynsect avait levé 300 millions d’euros. En revanche c’est un réel tournant en nombre d’opérations avec 19 start-up ayant réalisé de belles levées de fonds sur une diversité de thématiques. Cette année prouve la résilience de l’écosystème avec l’entrée dans un nouveau cycle, les meilleures start-up deviennent des leaders et de nouveaux secteurs émergent.

Cette année prouve la résilience de l’écosystème avec l’entrée dans un nouveau cycle

Observez-vous l’arrivée de nouveaux investisseurs ?

Nous constatons une diversité dans les sources de financement avec une part assez importante de réseaux de Business angels et des réseaux d’entrepreneurs qui confirment leur intérêt pour les métiers agricoles et les filières alimentaires. A cela s’ajoutent les fonds d’investissement classiques et l’arrivée de fonds plus gros et de fonds internationaux au fur et à mesure que les start-up accélèrent leur développement en France et à l’international.

Considérez-vous que l’AgriTech est à un tournant ?

Oui on arrive à un tournant pour l’écosystème, nous sommes dans une phase où les entreprises passent à l’échelle industrielle ou internationale, deux étapes très délicates mais décisives pour assurer des emplois et la pérennité de la technologie innovante et la qualité des services.  Mais c’est aussi un tournant dans l’émergence de nouvelles innovations que vous pourrez découvrir au Salon international de l’agriculture sur le stand La Ferme Digitale.

Comment imaginez-vous 2023 ?

On voit bien que les enjeux climatiques, environnementaux et alimentaires continueront à être mis sur le devant de la scène. Plus on avance et plus cela devient critique. Il est indispensable de continuer sur une telle dynamique dans la création et la diffusion de solutions adaptées aux problématiques réelles de l’agriculteur, l’agriculture et ce, jusqu’au consommateur. 2023 va être une année où l’on va continuer à voir émerger de nouvelles thématiques autour du carbone, des biotechnologies (transfert de technologie de la recherche aux acteurs type start-up et inversement), du bois, de la viticulture, de l’alimentation.

Nous voulons être un secteur beaucoup plus attractif

Le sujet des talents et du recrutement dans le secteur reste une inquiétude mais aussi une opportunité, il n’est pas si simple de recruter dans l’AgriTech malgré les possibilités de carrières riches et diversifiées. 2023 devrait permettre de mieux affirmer et expliquer les bénéfices réels apportés par les start-up aux agriculteurs ou aux consommateurs et d’attirer plus de monde vers le secteur. Nous voulons être un secteur beaucoup plus attractif. « On peut faire carrière dans l’Agritech comme dans l’agriculture et contribuer à une agriculture durable et performante » : c’est le message que l’on veut faire passer.

La Ferme Digitale va-t-elle se diversifier vers l’alimentation ?

Historiquement nous avons plutôt un tropisme vers l’Agritech mais nous nous diversifions vers la Foodtech, le bois, le vin. On commence à voir arriver de nouveaux candidats à La Ferme Digitale positionnés sur de nouvelles formes d’alimentation à base de fermentation de végétaux, de nouveaux procédés de fermentation lactique ou encore d’élevage d’insectes à destination de l’alimentation humaine et animale par exemple.

La France a une carte à jouer pour devenir leader sur les produits à base de fermentation

Les start-up étrangères qui se sont lancées sur la viande végétale ou la viande de culture subissent aujourd’hui des revers…

En France, nous sommes historiquement moins financés et donc beaucoup plus prudents sur le business plan. Nous avons un secteur agricole fort et une reconnaissance de la valeur de l’alimentation. La France et l’Europe reviennent sur le devant de la scène sur ces sujets.

Nous avons créé l’association pour réunir en notre sein les acteurs au service des métiers agricoles et de notre force de production française. Les Start-up, plus récentes, qui lancent de nouveaux produits ou de nouveaux procédés de production alimentaire font partie du paysage français et international. A La Ferme Digitale, ces start-up commencent à apparaître et nous devons soutenir ces innovations, qui sont issues des forces vives de la recherche française reconnue mondialement. 

Cela donne de réelles opportunités pour les acteurs français et européens de devenir leaders.

Récapitulatif des 19 levées de fonds des start-up de la Ferme Digitale en 2022