Le groupe Michel cible les éleveurs de poules bio en vente directe

Fabricant d’aliments de bétail initialement basés en Ille et Vilaine, les Ets Michel devenus Groupe Michel ont depuis quelques années fait le pari de la diversification de leur activité de nutrition animale — leur cœur de métier — et d’organisation de la production avicole. Parallèlement à leur forte implication dans la production en filière longue ⁽¹⁾ qui reste dominante en volume (près de 900 000 volailles mises en place par semaine), ils ont décidé de renforcer leur présence auprès des éleveurs traditionnels et des revendeurs sur les marchés, ainsi que de s’intéresser à l’aviculture de loisir. Le groupe veut répondre aux multiples attentes des consommateurs en s’impliquant dans quatre domaines : la production conventionnelle (standard et certifiée), la production biologique, les circuits courts et l’agriculture de loisir. Avec pour leitmotiv de « ne pas opposer les systèmes de production, précise Matthias Michel, car ils sont complémentaires. »

Répondre à une demande spécifique

Depuis quelques mois, l’activité circuits courts vient d’être renforcée. La nouvelle offre baptisée LV’Direct vise les éleveurs bio de poules pondeuses qui commercialisent eux-mêmes leurs œufs. « Notre étude de marché préalable a montré qu’il était possible de proposer nos services à de petits élevages pour qui l’œuf est un complément", explique Pierre Benoît, l’ingénieur agricole responsable de la nouvelle activité. Tout juste diplômé de l’École d’agriculture d’Angers (Esa), il connaît bien le sujet. C’est lui qui a porté le projet durant les deux ans de sa formation en alternance chez Michel. Il a ainsi sondé une cinquantaine d’éleveurs pour connaître leurs difficultés et leurs attentes. « Ce sont souvent des élevages récents (moins de dix ans) complémentaires d’une production maraîchère vendue en direct. L’œuf bio (dans 85 % des cas) répond à une demande des clients. » N’ayant pas de difficultés de commercialisation, ces « néoéleveurs » ont appris sur le tas. Leurs nombreuses interrogations portent sur le réglementaire, le sanitaire, la qualité de l’aliment et des poulettes, le suivi technico-économique. Pierre Benoît a donc construit une offre adaptée.

Une offre globale centrée sur la poule

L’accès à ces éleveurs passe d’abord par la fourniture de poulettes bio prêtes à pondre. « Nous proposons des souches à œufs blancs, bleutés, roux ou bruns foncés, livrées en petit volume à partir de 50 oiseaux avec un panachage possible. » Le nombre commandé varie de 50 à 700 poulettes. « Nous leur expliquons bien les cinq mois de délai minimal pour planifier les poulettes, sachant qu’elles sont élevées en âge unique et avec un suivi sanitaire identique aux poules non bio. La quinzaine d’élevages partenaires a l’agrément sanitaire salmonelles. » Chaque lot est aussi audité et le client reçoit le dossier technique complet. Ce qui le rassure et peut être présenté en cas de contrôle. « Nous envisageons aussi de proposer un kit de prélèvement et d’envoi pour le contrôle salmonelle, afin d’inciter ceux ayant moins de 250 poules à le faire », précise Pierre Benoît. Les propositions sont l’aliment bio, sans OGM et enrichi en oméga 3 (certification Bleu Blanc Cœur), en conditionnement adapté (sac, bigbag, vrac) et des produits d’hygiène et de santé, non médicamenteux et certifiés AB. Pour aller plus loin, Pierre Benoît termine la mise au point d’un bâtiment d’élevage fabriqué avec un ancien container maritime. Enfin, un service digital d’accompagnement devrait être construit cette année. La plateforme pourrait concerner les consommateurs qui seront redirigés vers les producteurs (cartographie, site d’éleveur…). Pour les éleveurs, le responsable envisage des informations techniques, sanitaires et réglementaires, de créer un forum de discussion, voire une bourse d’échange d’œufs. « Tout est imaginable mais nous n’interviendrons pas sur la commercialisation des œufs. Nous savons que ces éleveurs tiennent à leur indépendance et à leur liberté d’entreprendre. »